La coopérative du marché des fermiers de Charlottetown a annoncé jeudi que les commerçants ne retourneront pas à leur ancien emplacement.

Le bâtiment qui abritait le marché des fermiers de Charlottetown, situé au 100, avenue Belvedere, a été endommagé par un incendie survenu le 25 décembre.

Bien que le bâtiment appartient à la coopérative, il se trouve sur des terres fédérales.

Le gouvernement du Canada a indiqué que ces terrains pourraient servir à d’autres fins à l’avenir. De plus, Ottawa doit mener des consultations avec L’nuey, un groupe de défense des droits des Mi’kmaq de la province. Selon le marché des fermiers, la durée de cette procédure est imprévisible et pourrait s’échelonner sur quelques années.

Selon Julie Monfette, membre du conseil d’administration du marché des fermiers de Charlottetown, un bail à long terme n’est pas envisageable non plus. Bien qu’un renouvellement annuel est proposé, il comporte un risque d’éviction en tout temps.

On veut pouvoir avoir de la stabilité pour servir convenablement la clientèle du marché des fermiers, explique-t-elle. Dans le fond, ce qu’on veut pouvoir faire, c’est de regarder vers l’avant, de continuer d’être viable à long terme.

C’est pour ces raisons que la coopérative a décidé de se chercher un nouvel emplacement.

Dans une déclaration écrite, Agriculture et Agroalimentaire Canada affirme qu'aucune décision n’a encore été prise concernant l’utilisation future de la propriété. Le ministère dit qu'il demeure déterminé à maintenir une relation respectueuse et transparente avec le marché fermier de Charlottetown.

Un lieu de rassemblement communautaire

Aux yeux de Julie Monfette, l’ancien édifice revêtait une valeur symbolique en tant que lieu de rassemblement communautaire.

C’était un lieu où on allait tous les samedis, c’était un lieu de rassemblement pour des générations [...], des familles qui y vont depuis tellement d’années, dit-elle. C’est souvent aussi un endroit pour les touristes. C’est marqué dans leur tournée l’Île-du-Prince-Édouard comme un endroit où aller.

Une trentaine de commerçants étaient présents le 10 janvier 2026 pour la réouverture du marché des fermiers de Charlottetown dans ses locaux temporaires du 614, chemin North River. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Laurent Rigaux

Le 10 janvier dernier, les commerçants ont repris leurs activités dans un lieu temporaire, au 614, chemin North River. Bien qu’il y ait eu des ajustements au départ, notamment en ce qui concerne l’espace, la circulation et le stationnement, elle se réjouit que les producteurs puissent continuer à offrir leurs produits.

Ça va mieux, on est heureux de voir les touristes revenir, les gens qui ont des maisons d’été, dit-elle.  Il y a encore des gens qui nous demandent où nous sommes situés présentement, mais le mot est partagé dans la communauté, les gens sont là pour soutenir.

Maintenant, la coopérative examine la possibilité de construire un nouvel édifice. Elle commence à chercher un emplacement et à élaborer des plans pour ce nouveau local.