Il a fait -69,6 °C le 22 décembre 1991 et cette température extrême a fait l'objet de nombreux débats sur son côté « officiel », ou non, pendant des dizaines d'années. Ce n'est qu'en septembre 2020, quasiment 30 ans après, que l’Organisation Météorologique Mondiale (OMM) a reconnu cette température comme la plus basse enregistrée dans l’hémisphère nord depuis le début des relevés météo. Ce record n'a depuis jamais été égalé ou battu : dans le contexte du réchauffement climatique, cela devient très peu probable. Certaines années, cette valeur a tout de même été approchée à quelques degrés près. C'est notamment le cas du 26 février 2026, avec -65,3 °C au Groenland.

Le record de l'hémisphère nord a été mesuré au Groenland, et non pas en Russie comme le précédent record de -67,8 °C en 1892 et 1933. © Google Earth

Une station en altitude qui n’existe plus de nos jours

Le record de froid du 22 décembre 1991 a été enregistré sur « une station météorologique automatique établie sur un site isolé du Groenland appelé Klinck, situé à une altitude de 3 105 mètres, à proximité du sommet topographique de l'inlandsis groenlandais » indique l'OMM.

L'emplacement de la station météo qui a mesuré le record au Groenland. © OMM

Klinck se situe en plein centre du Groenland, près du point culminant de la calotte glaciaire de l'Arctique. « Cette station météorologique automatique a fonctionné pendant deux ans au début des années 1990 dans le cadre d'un réseau établi par l'université du Wisconsin à Madison, afin d'enregistrer les conditions météorologiques autour de la crête du Groenland pendant le Projet relatif à l'inlandsis groenlandais (GISP). En 1994, elle a été renvoyée en laboratoire pour être testée, puis installée en Antarctique ».

Les glaciers du Groenland vus de l'espace : c'est à haute altitude que le record de froid a été enregistré. © gizemg, Adobe Stock

Cette station météorologique a donc malheureusement été retirée à la fin du projet universitaire et plus aucune donnée météo sur cette zone précise n'est disponible.