Le contexte économique mondial oblige la Société ferroviaire et portuaire de Pointe-Noire à revoir à la hausse le budget de son projet phare, Horizon 7. Le rehaussement des capacités de l’entreprise reste sur les rails malgré tout, assure son président-directeur général, Gabriel Striganuk, et vient de franchir une étape importante.

Le coût d’Horizon 7 passe donc de 700 M $ à 800 M $, notamment en raison de l’inflation et de la hausse des coûts du carburant. Ce dernier facteur a d’ailleurs un impact significatif sur les activités de la SFPPN, reconnaît M. Striganuk, quoique moindre que ce qui a été observé dans d’autres compagnies du secteur minier récemment.

La pression est très forte et la gestion des finances très serrée, rapporte le PDG. Le nombre d’heures supplémentaires a été fortement limité, par exemple, alors que la main-d’œuvre représente environ 50 % des coûts d'exploitation de l'entreprise.

Tout ça parce que les prix associés à un autre poste de dépense, le carburant, reste très élevé en raison de la guerre en Iran.

Le projet Horizon 7 de la SFPPN vise à augmenter la capacité de transbordement des installations de 21 à 38 millions de tonnes. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Alban Normandin

Une aide bienvenue

Dans ce contexte difficile, la SFPPN a reçu un signal positif de la part du gouvernement fédéral cette semaine. En effet, Ressources naturelles Canada lui a offert un financement de près de 15 millions de dollars afin de réaliser une étude technique détaillée pour son projet Horizon 7.

Selon M. Striganuk, celle-ci est essentielle à une autre étape cruciale, celle du financement, qu’il espère boucler d’ici la fin de l’année.

La SFPPN estime que le rehaussement des capacités de transbordement de ses installations est essentiel non seulement pour son avenir à elle, mais aussi à l’économie régionale. Selon Gabriel Striganuk, les installations portuaires roulent presque à capacité maximale. Elles transbordent de 19 à 20 millions de tonnes annuellement, sur une capacité de 21 millions de tonnes.

Pour attirer de nouveaux projets miniers sur la Côte-Nord, cette situation est intenable, selon M. Striganuk, qui dit être en discussions avec plusieurs promoteurs du secteur minier.

Le projet Horizon 7 vise à faire passer la capacité de la SFPPN à 38 millions de tonnes par année.

Avec les informations de Mathieu Pineau à l'émission Bonjour la Côte