Le 56e Tour de l’Abitibi Glencore a pris fin dimanche avec le couronnement du Canadien Carter Deveer, qui repart à la maison avec le maillot brun du gagnant du classement général, en plus du maillot bleu du meilleur athlète de première année.

Le porte-couleurs de l’équipe nationale canadienne s’est emparé du maillot brun à l'issue de la deuxième étape, qu’il a remportée en solitaire, et est parvenu à le conserver jusqu’à la fin.

Deveer avait également éclipsé la compétition lors de l’épreuve du contre-la-montre jeudi. Il a été le plus rapide sur la piste cyclable du lac Osisko, accentuant ainsi son avance sur ses principaux rivaux.

Les coureurs récoltaient des points pour les principales ascensions le long du parcours, notamment au sommet des côtes Joannès.

Photo : Image Nomade Production/Jonathan Levert

Carter Deveer, c’est un nom à retenir, qui va sûrement [remporter] quelques autres courses dans le futur. Parce que Carter est un junior, première année, déjà recruté chez les pros. C’est tout un athlète ce jeune homme, il va vraiment être à suivre!

À l’issue de la 7e étape dimanche, les représentants de l’équipe du Québec Simon Gaudreault et Fabrice Dufresne ont mis la main respectivement sur les maillots orange (classement général par points) et à pois (meilleur grimpeur) pour l’ensemble du Tour.

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Une incursion à bord de la voiture de l'équipe régionale Sports Experts lors de la première étape du 56e Tour de l'Abitibi Glencore.

Photo : Radio-Canada / Jean-Michel Cotnoir

Une édition réussie sur toute la ligne

Après 6 ans d’absence, le Tour de l’Abitibi installait à nouveau ses quartiers généraux à Rouyn-Noranda, à l’occasion du 100e anniversaire de la Ville.

Selon la présidente du Tour, Mélanie Rocher, ce retour a nécessité quelques adaptations, mais a néanmoins été couronné de succès.

De nombreux spectateurs se sont massés le long de l'avenue Dallaire tout au long de la semaine pour l'arrivée des cyclistes.

Photo : Radio-Canada / Jean-Michel Cotnoir

À chaque édition, on essaie d’intégrer des nouveautés, on essaie de nouvelles choses. En même temps, ça faisait six ans qu’on n’était pas venus à Rouyn-Noranda. On a changé la ligne d’arrivée, on a changé notre arche de départ. Il y a eu beaucoup de changements cette année pour lesquels on a fait face à des adaptations, dit-elle, évoquant aussi la réfection de nombreuses rues situées le long du parcours, au centre-ville.

Ç’a été une 56e édition fantastique, réussie sur toute la ligne. Ç’a été magnifique!

Sur le plan sportif, Mélanie Rocher soutient que les amateurs ont eu droit à tout un spectacle, avec de nombreuses stratégies déployées jusqu’à la toute fin.

La bataille était chaude pour le maillot brun, il y avait quand même 12 autres personnes derrière [Carter Deveer] pour aller chercher le maillot, avec un écart très mince! Donc [il] devait travailler fort avec son équipe pour s’assurer de garder ce maillot brun là. Il y avait beaucoup d'échappées qui se tenaient, et l’équipe du Canada ramenait les gens. Ils savaient ce qu’ils avaient à faire, a-t-elle décrit à l'émission Des matins en or.

Mélanie Rocher est présidente du Tour de l'Abitibi.

Photo : Radio-Canada / Jean-Michel Cotnoir

Pour rendre cet événement possible, plus de 500 bénévoles ont mis la main à la pâte, en bonne partie pour assurer la sécurité le long du circuit urbain.

Dès le début du Tour féminin, remporté par la Québécoise Élodie Malois, les citoyens, généreux de leur temps, ont été au rendez-vous.

À chaque début de Tour, il y a des gens qui sont gênés. La première journée, c’est la plus cruciale. La première journée, les gens qui sont venus, je crois que j’ai revu plus de 80 % des bénévoles sur les coins de rue tous les jours. Les gens étaient fidèles et tout le monde avait le sourire aux lèvres, même si certains bénévoles ne l’ont pas eu facile sur certains coins de rue, termine-t-elle en évoquant l’impatience de certains automobilistes.

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Dans une chaleur suffocante, les cyclistes ont terminé le deuxième Tour de l'Abitibi féminin. L'épreuve Sprint a été remportée par la Québécoise Élodie Malois (première à gauche).

Photo : Radio-Canada / Marc-Olivier Thibault