En juin, le Canada a annoncé sa toute première Stratégie nationale de sécurité alimentaire. Soutenue par un investissement de plus de 3 milliards de dollars sur 10 ans, cette stratégie vise à protéger notre chaîne d’approvisionnement contre les chocs mondiaux externes et à permettre aux Canadiens d’avoir accès à davantage de produits alimentaires locaux à des prix plus bas. Alors que le Canada s’efforce de bâtir un avenir plus solide et plus résilient pour notre système alimentaire, nous ne devons pas négliger l’occasion importante qui s’offre à nous aujourd’hui de mieux utiliser ce dont nous disposons déjà grâce à la récupération alimentaire.

Le Canada gaspille près de la moitié de sa nourriture. De plus, 41,6 % de cette nourriture pourrait être récupérée et redirigée vers les communautés pour les nourrir. Au Québec, nous gaspillons 1,2 million de tonnes d’aliments comestibles chaque année. Si l’on a souvent tendance à associer le gaspillage alimentaire aux bananes trop mûres qui finissent parfois à la poubelle, le problème dépasse largement les habitudes des consommateurs.

Le gaspillage alimentaire se produit tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Des prévisions de demande inexactes, des changements dans les commandes des clients et les préférences des consommateurs ainsi qu’une confusion concernant l’étiquetage des dates « meilleur avant » ne sont que quelques-unes des raisons pouvant conduire à ce que des aliments parfaitement comestibles soient jetés avant même d’atteindre les foyers.

Un coût qui nous affecte tous

Ce gaspillage évitable représente la somme astronomique de 58 milliards de dollars chaque année, un coût qui nous affecte tous. Pour les entreprises, cela se traduit par une baisse de chiffre d’affaires et une augmentation des coûts, ce qui peut réduire les marges bénéficiaires. Pour les consommateurs, ces pertes se répercutent sur le prix des aliments, tandis que la gestion des déchets entraîne des coûts supplémentaires pour les municipalités, qui finissent eux aussi par être assumés par les contribuables.

Chaque article jeté représente également la perte de l’eau, de l’énergie, de la main-d’œuvre et du temps investis dans sa production et sa livraison.

À l’heure où 9,8 millions de Canadiens vivent dans des ménages en situation d’insécurité alimentaire, dont 1,6 million de Québécois (soit environ 18 % de la population de la province), ce sont des coûts supplémentaires que nous ne pouvons pas nous permettre.

C’est là que la récupération alimentaire peut jouer un rôle essentiel.

En tant que plus grande organisation de récupération alimentaire au Canada, Deuxième Récolte collabore avec des entreprises de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement afin de récupérer leurs surplus et de les rediriger vers des organismes communautaires venant en aide aux Canadiens aux prises avec la faim. Au cours des dernières années, nous avons été témoins d’une hausse sans précédent de la demande auprès des organismes d’aide alimentaire, dont plusieurs ont dû refuser des personnes faute de ressources. Au Québec, le nombre mensuel de visites dans les banques alimentaires a atteint un niveau record de 3,1 millions en 2025, soit une augmentation de 37 % depuis 2022.

En 2025, Deuxième Récolte a récupéré 3,5 millions de kilos de surplus alimentaires auprès de 692 entreprises du Québec et les a redistribués à 217 associations à but non lucratif dans toute la province. Ces denrées représentent une valeur de 34,52 millions de dollars — des fonds que nos partenaires peuvent réinvestir dans des services essentiels, comme l’aide au logement et à l’emploi, les services de santé mentale ou d’autres programmes favorisant un retour durable à l’autonomie. À l’échelle nationale, nous avons récupéré et redistribué plus de 43,2 millions de kilos.

Réduire nos gaz à effet de serre

Au-delà de la lutte contre la faim, la récupération alimentaire permet également de réduire la pression sur notre environnement. Lorsque les aliments finissent dans les décharges, ils libèrent du méthane, un gaz à effet de serre bien plus puissant que le dioxyde de carbone, ce qui contribue au changement climatique. En effet, le gaspillage alimentaire évitable représente 25,69 millions de tonnes d’émissions de gaz à effet de serre chaque année.

La récupération alimentaire est un impératif à la fois social et environnemental. Elle est également judicieuse sur le plan économique. Le simple fait de réorienter une petite partie des surplus alimentaires de notre système permettrait d’alléger la pression sur des services sociaux déjà à bout de souffle tout en générant des retombées concrètes pour les entreprises et les gouvernements. En réduisant leur gaspillage alimentaire de 1 %, les entreprises peuvent augmenter leurs revenus de 4 %. Les entreprises qui font don de leurs surplus alimentaires de bonne foi bénéficient d’une protection juridique et peuvent également demander des crédits d’impôt pour ce don.

La mise en œuvre de la Stratégie nationale de sécurité alimentaire constitue une avancée importante. Alors que nous recherchons des solutions à long terme susceptibles de répondre aux défis structurels de notre chaîne d’approvisionnement et de s’attaquer aux causes profondes de l’insécurité alimentaire, nous avons l’occasion d’agir dès maintenant. Les excédents existent, et le besoin est urgent. La récupération alimentaire peut combler ce fossé.

Il est temps de considérer la récupération alimentaire comme faisant partie intégrante d’un système alimentaire résilient et durable, et non plus comme une simple initiative caritative.