Un chantier visant à installer des conduites d’eau géantes, d’un diamètre de 2,4 mètres, est en cours dans la rue Marc, dans le quartier Vimont à Laval. Ces tuyaux six fois plus grands que les conduites souterraines existantes — et d’autres aménagements, comme des parcs éponges — vont stocker l’équivalent de sept piscines olympiques lors de pluies diluviennes comme celles qui surviennent presque chaque année depuis quatre ans.

Le pire a été évité à Laval samedi dernier. Entre 70 millimètres et 150 millimètres de pluie sont tombés en quelques heures, mais aucune résidence privée n’a été inondée, selon la Ville. Des résidents de l’ouest de Montréal et de la Rive-Sud ont eu moins de chance : des centaines de maisons ont été inondées en raison des pluies intenses et soudaines qui se sont abattues sur la région.

Les Lavallois se souviennent toutefois du déluge du 9 août 2024, qui avait entraîné des inondations dans 13 000 résidences. Dans le quartier Vimont, où la Ville installe ces immenses conduites souterraines, 1100 maisons seront protégées des risques d’inondation, a souligné le maire de Laval, Stéphane Boyer.

« On n’a pas le choix d’investir dans nos infrastructures de l’eau, parce que c’est le genre d’événement qu’on va voir de plus en plus avec les changements climatiques », a-t-il dit lors d’une visite du chantier de la rue Marc, lundi matin. « Nos infrastructures sont faites pour gérer des pluies de 100 millimètres, mais il est tombé 170 millimètres en août 2024. Quand nos rues ont été construites dans les années 1960, 1970 et 1980, il était inimaginable d’avoir autant de pluie en même temps. »

Non seulement les conduites de 2,4 mètres, les plus imposantes jamais installées à Laval, serviront à déplacer l’eau, mais elles agiront aussi comme un réservoir souterrain lors d’épisodes de pluie intense comme celui de samedi dernier, a expliqué Stéphane Boyer.

Garder la pluie dans le sol

La troisième ville parmi les plus peuplées du Québec a prévu d’investir cette année 102 millions de dollars dans ses infrastructures d’eau potable, d’égout et de gestion des eaux pluviales. Le gouvernement du Québec paiera près des deux tiers de la facture (65 millions de dollars).

En parallèle, Laval a obtenu une aide financière de 21,3 millions du programme OASIS afin d’accélérer, au cours des trois prochaines années, le déploiement d’infrastructures vertes destinées à mieux gérer les eaux de pluie. Il pourra s’agir de saillies de trottoir végétalisées, de fosses de plantation ou d’espaces de biorétention qui permettent de capter une partie des eaux de pluie directement dans le sol plutôt que de les acheminer vers des réseaux d’égouts qui débordent. Ces plantations servent aussi à diminuer les îlots de chaleur.

Stéphane Boyer s’est réjoui des investissements du gouvernement québécois dans les infrastructures de l’eau en cette période de bouleversements climatiques. Les villes ont besoin de soutien financier parce qu’elles encaissent 7 % des revenus fiscaux au Québec, mais sont responsables de l’entretien de 60 % des infrastructures, a souligné le maire de Laval.

Les infrastructures sont une « responsabilité partagée » entre les ordres de gouvernement, a souligné de son côté Pascale Déry, ministre de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs. La ministre connaît intimement les conséquences des pluies diluviennes : sa maison a été inondée deux fois au cours des dernières années.

Aide pour les propriétaires

Québec aide les propriétaires à adapter leurs maisons aux aléas du climat avec le programme Réno-Climat, qui a été bonifié de 425 millions de dollars. Ces sommes peuvent servir à installer des clapets antiretour, des pompes à puisard ou à faire d’autres travaux, a expliqué la ministre.

« Les assureurs privés doivent aussi continuer de jouer leur rôle », a souligné Stéphane Boyer. Il a souligné que les propriétaires paient le gros prix pour assurer leurs résidences.

Laval consacre 75 % de ses investissements au maintien des actifs municipaux existants et 25 % à la réalisation de nouveaux projets.

Les travaux sur les réseaux d’eau sont priorisés à partir « d’analyses techniques fondées notamment sur l’état des conduites, les besoins de capacité des réseaux, les historiques de bris et les risques associés aux événements météorologiques extrêmes », précise la documentation municipale.

Une quarantaine de kilomètres de conduites seront rénovés cette année dans près de 100 tronçons de rue à Laval. Les travaux porteront sur 25 kilomètres d’égouts et 16 kilomètres d’aqueduc.