La Société d’histoire et de généalogie de la Matanie veut se faire connaître. À Matane, l’organisme multiplie les initiatives : rénovation, projets régionaux et implication des jeunes pour mieux faire connaître ses ressources au grand public.

Des travaux de plus de 50 000 $ sont en cours pour réaménager la salle d’exposition, dont environ la moitié est financée par Patrimoine Canada. Le projet prévoit notamment l’ajout de cloisons modulables, un nouvel aménagement et de l’équipement professionnel pour moderniser les expositions.

Le projet de réaménagement du local de la Société d'histoire et de généalogie de la Matanie est évalué à un peu plus de 50 000 $.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Le président de l’organisme, Louis Audet, souhaite rendre l’espace plus accessible et attrayant.

La plupart des sociétés d'histoire sont situées dans des lieux qui paraissent mythiques à la population et non accessibles.

Le président ajoute que les gens pensent que c'est réservé aux membres, alors que c'est ouvert au public […] puis ça regorge de ressources.

Le président de la Société d’histoire et de généalogie de la Matanie, Louis Audet

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

La collection de la Société compte près d’un demi-million de photos d’archives, en plus de documents utiles pour la recherche généalogique et historique.

Collaboration et relève

Au-delà du réaménagement, l’organisme veut élargir sa portée. Un circuit découverte regroupant six sociétés d’histoire de la région est en préparation pour l’automne. Avant ça, on travaillait en silo chacun de notre côté. Maintenant […] on collabore ensemble, puis ça change complètement la dynamique , souligne Louis Audet.

La Société tente aussi de rejoindre les jeunes grâce à la Bourse Claude-Otis, un concours destiné aux étudiants du Cégep de Matane.

Trois participantes de la Bourse Claude-Otis, (de gauche à droite) Marisol Thibault. Jeanne Gagnon et Lorilie Paquette

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Pour Marisol Thibault, participante, cette initiative permet de valoriser la région. Il y a beaucoup de jeunes qui ont hâte de s’en aller […] mais moi je trouve que c’est intéressant. C’est bien de montrer les beaux aspects qu’il y a de la ville.

Même son de cloche chez Lorilie Paquette, qui n’est pas originaire de Matane : M’intéresser à l’histoire de cette ville, ça m’a vraiment intéressée.

Jeanne Gagnon estime elle aussi que ce type de projet comble un manque.

Dans nos cours d’histoire, ce n'est pas nécessairement Matane qu’on va voir. C’est intéressant d’en apprendre plus d’où qu’on vient.

Quand histoire rime avec actualité

L’organisme souhaite également adapter ses expositions aux enjeux actuels. La prochaine portera sur la survie des petites écoles en région, un thème qui sera illustré grâce aux archives locales.

On a tout ce qu’il faut pour illustrer le système scolaire d’autrefois dans la Matanie , affirme Louis Audet. On essaie de plus en plus […] de faire des liens avec l’actualité.

La Société d’histoire et de généalogie de la Matanie loge dans l'ancienne église Bon-Pasteur de Matane depuis une dizaine d'années.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Avec ces initiatives, la Société d’histoire espère attirer davantage de visiteurs et rappeler qu’elle constitue une ressource accessible pour mieux comprendre l’histoire de la Matanie.

Fondée en 1949 , la Société d’histoire et de généalogie de la Matanie existe depuis 75 ans.

D’après le reportage de Jean-François Deschênes