Entre le 7 août et le 6 octobre, la police de Winnipeg a mené 14 opérations dans les rues de la capitale manitobaine dans le cadre de sa campagne contre l’usage de drogue en public. Ces interventions ont été réalisées en partenariat avec des organismes de soutien communautaires locaux pour favoriser l’accompagnement.

Une opération similaire de 10 jours avait été menée entre juin et juillet dernier. La police de Winnipeg avait alors effectué 106 arrestations.

Au cours des deux derniers mois, les agents de la Ville ont arrêté 55 personnes, la plupart concernant des mandats d’arrêt non exécutés ou des infractions. Cette diminution traduit la volonté du corps policier de privilégier des solutions d’accompagnement pour les personnes aux prises de dépendance.

Nous avons pris un peu de distance, a expliqué le sergent-chef Ryan Howanyk. Nous avons laissé les organismes communautaires avec lesquels nous travaillons avoir ce premier contact avec les individus dans la rue.

La police affirme qu'elle se concentre davantage sur la lutte contre le trafic de drogue et la criminalité organisée.

Plusieurs organismes communautaires avaient critiqué la première campagne de dix jours, dont Sunshine House, Resource Assistance for Youth, le Centre pour femmes du North End, le Main Street Project et le Manitoba Harm Reduction Network.

Ils dénonçaient, dans une lettre, l’absence de consultation préalable avec les intervenants de première ligne et des arrestations contreproductives à proximité des centres d’aide.

Le chef de la police de Winnipeg, Gene Bowers, avait présenté ses excuses et dit avoir consulté les acteurs locaux avant de relancer cette campagne portée sur la sensibilisation.

L’accompagnement des personnes vulnérables privilégié

La police de Winnipeg a travaillé avec 14 partenaires communautaires et organismes de terrains au cours des deux derniers mois, y compris l’Assemblée des chefs du Manitoba ou Morgan’s Warrior Winnipeg.

Tous œuvrent à la réalisation d'objectifs communs, soit d'améliorer la sécurité communautaire et de mettre les personnes vulnérables en relation avec des structures d'accompagnement, d’après la police de Winnipeg.

Au cours des journées conjointes de sensibilisation et de contrôle, la police a orienté 170 personnes vers des structures d’accueil, comme l'organisme Main Street Project, qui vient en aide aux personnes vulnérables à Winnipeg. Dix personnes ont par la suite intégré leurs programmes de désintoxication.

Les associations de proximité ont mené plus de 3500 interventions dans la rue, d’après les chiffres fournis par la police de Winnipeg. Plus de 550 trousses de naloxone ont également été distribuées pour permettre de porter secours aux personnes victimes d’une surdose.

Les partenaires communautaires et la police ont ciblé les quartiers dans le centre-ville et ses environs. Ils doivent encore mener quatre opérations en coopération avant la fin du mois d’octobre.

Le chef de la police de Winnipeg espère que le partenariat avec les organismes communautaires sera prolongé.