Le gouvernement albertain a annoncé un investissement additionnel de 7 millions de dollars pour la mise en place du service de police municipal de Grande Prairie. Cette nouvelle contribution porte l'engagement provincial total à près de 17 millions de dollars.

En 2023, la Ville a pris la décision de remplacer progressivement la Gendarmerie royale du Canada (GRC) par sa propre force policière municipale.

Le financement annoncé mardi vient bonifier l'engagement initial du gouvernement albertain, qui s'élevait à 9,7 millions de dollars sur deux ans.

Il est essentiel que la communauté dispose des ressources nécessaires pour maintenir sa lancée et poursuivre l'établissement du Service de police de Grande Prairie , a déclaré le ministre de la Sécurité publique, Mike Ellis, lors de l'annonce à Grande Prairie.

Le coût total estimé de cette transition, qui devrait s'échelonner sur cinq ans, est d'environ 19 millions de dollars.

Ces fonds supplémentaires aideront à couvrir les dépenses de démarrage anticipées, notamment la construction des installations du nouveau service, les salaires, les avantages sociaux, le recrutement, l'équipement et la formation des agents.

En allégeant une partie de cette pression financière, nous contribuons à assurer que le Service de police de Grande Prairie sera en excellente position pour réussir sa mission en tant que principal responsable de la sécurité de cette ville en 2026, a ajouté M. Ellis.

Une solution plus économique que la GRC, selon la Ville

Une analyse présentée à la municipalité en octobre dernier révèle que le nouveau service de police devrait engendrer des coûts inférieurs à ceux de la GRC pour la Ville.

Cette analyse s'appuie sur un effectif cible de 110 agents au sein du service de police municipal d'ici 2028, comparativement aux 100 agents prévus dans l'entente avec la GRC.

Au total, les économies prévues entre 2024 et 2028 dépassent les 8 millions de dollars, un montant qui inclut plusieurs millions de dollars en subventions provinciales.

Une fois que le financement provincial accordé dans le cadre de l'entente de subvention au Service de police de Grande Prairie prendra fin, la Ville assumera l'ensemble des coûts opérationnels.

Les responsables municipaux ont confirmé que la transition respecte le budget et l'échéancier établis.

Ces fonds sont un élément crucial de nos progrès continus et du succès de cette transition , a souligné la mairesse de Grande Prairie, Jackie Clayton.

Le Service de police de Grande Prairie a indiqué avoir recruté 50 agents au cours des 21 mois qui se sont écoulés depuis le début de la transition.

La transition complète, marquant le retrait définitif de la GRC, est prévue d'ici 2028.

Avec les informations de Catherine Garrett