C’est le mois d’août et Parme a des allures de Cocotte-Minute. Fuyant la canicule, le commissaire Soneri et sa compagne Angela louent une petite villa à Montepiano, un village des Apennins, pour passer quelques jours au frais. Hélas, les vacances du policier sont de courte durée : une série d’événements tragiques ne tardent pas à bouleverser la quiétude des lieux. Tout commence par des cris venant de la montagne, d’étranges lumières et un villageois mystérieusement blessé par balle.

Peu de temps après, un jeune homme disparaît dans les contreforts forestiers. Puis le village voit débarquer un régiment de carabiniers à la recherche d’un dangereux criminel serbe, que l’on suspecte de se cacher dans les bois des environs. La nuit, pendant que les loups hurlent, Montepiano tremble et se claquemure. Renonçant à ses congés, Soneri se joint aux investigations des policiers et des militaires…

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Coups de feu dans les Apennins : avec cette nouvelle enquête du commissaire Soneri, le Maigret transalpin, Valerio Varesi signe, dans un village empoisonné par une peur qui « ronge les esprits comme la rouille », un de ses polars les plus sombres et les plus réussis.