L'Ouganda a suspendu toute coopération militaire et de défense avec la Turquie, a annoncé samedi le porte-parole de l'armée, une décision faisant suite à la demande du chef de l'armée, Muhoozi Kainerugaba, qu'Ankara extrade un blogueur influent, critique du président Yoweri Museveni.

M. Kainerugaba s'est opposé à plusieurs reprises aux autorités turques au sujet de l'extradition de Fred Lumbuye. Ce dernier est visé par 15 chefs d'accusation, notamment incitation à la violence, diffusion de fausses informations et utilisation abusive de systèmes informatiques.

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Vendredi, des milliers d'Ougandais affiliés à la Patriotic League of Uganda (PLU) - un groupe de pression civique et politique lié à M. Kainerugaba - ont manifesté devant l'ambassade de Turquie à Kampala. «Les Forces de défense du peuple ougandais (UPDF) ont suspendu, avec effet immédiat, toute coopération militaire et de défense avec la République de Turquie», a déclaré samedi Chris Magezi, porte-parole de l'armée, dans un communiqué.

Une escalade

L'Ouganda et la Turquie entretiennent depuis près de dix ans des liens étroits en matière de défense, qui couvrent de la formation militaire, de la fourniture d'armes et d'équipements de surveillance, des transferts de technologie ainsi que de la coopération en matière de lutte antiterroriste et de sécurité.

«Cette mesure restera en vigueur tant que les questions en suspens concernant la coopération militaire et de défense mutuelle entre les deux pays n'auront pas été résolues», a précisé M. Magezi, sans fournir plus de précisions sur les «questions en suspens». Le communiqué a été relayé sur X par M. Kainerugaba, fils du président Museveni et considéré comme le successeur probable de son père.

Cette décision marque une escalade par rapport aux menaces précédentes d'annuler le contrat de 3 milliards de dollars pour le projet ferroviaire SGR (Standard Gauge Railway) confié à l'entreprise turque de construction Yapi Merkezi, et d'expulser des ressortissants turcs d'Ouganda.