Les présidents des conseils régionaux devraient être nommés par le gouvernement de l’Ontario dans les prochaines semaines. Toutefois, personne n’a encore été choisi pour occuper ces postes, admet le ministre des Affaires municipales et du Logement de l’Ontario, Rob Flack, vendredi.

Selon ses dires, un maire élu pourrait également occuper le poste de président régional.

En fin de compte, oui, c’est possible, mais pas nécessairement, lâche-t-il.

Légalement, ils peuvent occuper les deux fonctions, précise le ministre. Mais je n’ai aucun commentaire quant à savoir si l’un d’entre eux occupera ce poste ou non, car nous sommes toujours en processus de vérification préalable en vue de l’embauche de la personne qui sera choisie ou non.

La sélection des prochains présidents régionaux est en cours. Il dit avoir reçu de nombreuses candidatures dans les huit régions touchées, soit Durham, Halton, Muskoka, Niagara, Peel, Waterloo, York ainsi que le comté de Simcoe.

Selon lui, l’identité de tous les présidents sera dévoilée après les élections municipales du 26 octobre.

En avril, le gouvernement Ford a annoncé qu’elle nommerait les présidents chargés de diriger les conseils des municipalités régionales des huit régions touchées.

L’objectif de cette réforme est de mieux refléter les priorités provinciales et accélérer la prise de décision, notamment en ce qui concerne des projets en logement ou en infrastructures.

Une offre d’emploi publiée sur le site web de la province en juin concernant les postes de présidents régionaux révèle entre autres que la durée du mandat est de quatre ans, du 15 novembre 2026 au 14 novembre 2030, ou selon ce que déterminera le ministre des Affaires municipales et du Logement.

Une réforme contestée

Le député néo-démocrate de Niagara-Centre et porte-parole de son parti en matière d’affaires municipales, Jeff Burch, déclare avoir de graves préoccupations par le fait qu’une même personne pourrait occuper les fonctions de maire et de président régional.

La directrice générale de l’Association des municipalités de l’Ontario, Lindsay Jones, qualifie même cette possibilité de fondamentalement antidémocratiques.

Avec les informations de Carmen Groleau de CBC