Des erreurs de données liées à un système fédéral utilisé par l’organisation End Homelessness Winnipeg ont mené à une grande surestimation du nombre de personnes sans logement dans la ville, selon une note de service interne obtenue par CBC. 

Les données révisées montrent que 436 personnes vivent de l’itinérance chronique, et non 4400, comme l’avait précédemment rapporté l’organisation. Ce document, datant du 12  août, suggère aussi que 2231 personnes utilisaient des services pour les itinérants, et non 8200.

Ces chiffres sont issus d’une base de données appelée Système d’information sur les personnes et les familles sans-abri (SISA), utilisée par diverses organisations à travers le pays.

End Homelessness Winnipeg souligne dans ce document interne que ces chiffres gonflés ont été créés à cause d'un malentendu quant à la manière dont les dossiers inactifs devaient être traités dans le système.

Le C.A. de l'organisation a été informé en août qu'un membre du personnel avait constaté un problème concernant le décompte des dossiers lors d'un contrôle de routine effectué au début du mois de juillet.

Cet employé a remarqué qu’un grand nombre de dossiers de participants étaient toujours ouverts, même si ces personnes n’avaient pas utilisé les services pour une période prolongée.

Une enquête approfondie a démontré que le système fédéral de données SISA ne fermait pas automatiquement les dossiers inactifs, contrairement à ce qu’avait compris End Homelessness Winnipeg, précise le document interne.

Après avoir obtenu des précisions auprès du ministère fédéral du Logement, celui-ci a confirmé le 9 juillet que le seuil d'inactivité de 90 jours n'entraîne pas automatiquement la clôture des dossiers.

Les recommandations du conseil d’administration

Huit des administrateurs du conseil d'administration étaient présents lors de la réunion d’information de l’organisation en août. Le document indique que le conseil d'administration a examiné les conséquences possibles de la publication des données révisées, notamment le risque que des données incomplètes soient interprétées à tort comme une diminution du nombre de sans-abri et aient un impact négatif sur les investissements dans ce secteur.

Le conseil d'administration a recommandé à l'organisation de ne pas publier, à ce moment-là, ses données trimestrielles issues du système fédéral, précise la note de service.

Le C.A. a plutôt suggéré à End Homelessness Winnipeg d’engager des discussions de haut niveau avec les partenaires du secteur au sujet des limites des données actuelles sur l’itinérance et des moyens d’améliorer la collecte de données, indique le document.

Le conseil d’administration a souligné les limites du système fédéral, précisant que les personnes de moins de 18 ans ne sont pas recensées dans la base de données. Il en va de même pour les personnes en situation d’itinérance qui n’ont pas recours aux services ou qui reçoivent de l’aide d’organisations n’utilisant pas activement le système, selon la note de service.

CBC a sollicité une entrevue avec l'association End Homelessness Winnipeg. La plupart des membres de son conseil d'administration n'avaient pas pu être joints au moment de la publication de ce texte.

La responsable des communications par intérim de l’organisation, Kiara Goring, a répondu par courriel que l’organisation avait commencé à collaborer avec le ministère fédéral du Logement pour trouver des solutions.

Nous avons rencontré les acteurs du secteur et, à leur demande, nous avons commencé à explorer d’autres systèmes de données qui pourraient être complémentaires [au système fédéral] et plus conviviaux pour les partenaires du secteur qui travaillent en première ligne, explique-t-elle.

Mme Goring précise que le dernier recensement ponctuel biennal réalisé par End Homelessness Winnipeg en 2024 constitue la source de données la plus fiable dont dispose l’organisation.

Ce recensement de rue, qui repose sur des bénévoles se rendant dans les campements et autres lieux, estimait qu’au moins 2469 personnes se trouvaient en situation d’itinérance à Winnipeg cette année-là.

Avec les informations de Rosanna Hempel