La cour d’appel d’Alger a confirmé mardi le verdict de première instance en condamnant mardi l’écrivain franco-algérien Boualem Sansal à cinq ans de prison ferme notamment pour «atteinte à l’unité nationale», selon un correspondant de l’AFP dans la salle.

«Le verdict du tribunal de première instance a été confirmé. Vous avez huit jours pour introduire un pourvoi en Cassation», a déclaré en français la présidente à l’intention de Boualem Sansal, après avoir lu l’énoncé du verdict en arabe.

Interrogé par l’AFP, le nouvel avocat français de l’écrivain, Me Pierre Cornut-Gentille, arrivé ces derniers jours à Alger, n’a pas voulu se prononcer sur cette éventualité. «Je n’ai pas de déclarations à faire, je dois rendre visite à mon client pour discuter avec lui d’un éventuel pourvoi», a-t-il dit. Le défenseur de Boualem Sansal, âgé de 80 ans et atteint d’un cancer, a expliqué l’avoir «rencontré hier (lundi), il va bien».

François Bayrou espère une grâce

Le premier ministre français François Bayrou a dit espérer «des mesures de grâce» du président algérien Abdelmadjid Tebboune. «La situation que Boualem Sansal subit est une situation que tous les Français et le gouvernement français trouvent insupportable, à juste titre. Maintenant qu’il y a eu condamnation, on peut imaginer que des mesures de grâce, notamment en fonction de la santé de notre compatriote, soient prises», a-t-il déclaré.

«Je sais que toutes les instances exécutives, depuis le président de la République jusqu’au gouvernement, agissent en ce sens de manière à ce que l’humanité triomphe», a ajouté François Bayrou.

Le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau, qui avait défendu une «riposte graduée» à l’égard de l’Algérie dans cette affaire, a affirmé aux côtés de François Bayrou qu’il ne voulait «gâcher aucune chance, d’ici notamment la fin de la semaine, pour que Boualem Sansal puisse être libéré».

Crise diplomatique

Boualem Sansal avait été condamné le 27 mars à cinq ans de réclusion par le tribunal de Dar El Beida, près d’Alger, notamment pour des déclarations en octobre 2024 au média français d’extrême droite Frontières, où il estimait que l’Algérie avait hérité sous la colonisation française de territoires appartenant jusque-là au Maroc.

Son arrestation le 16 novembre dernier à Alger avait aggravé une crise diplomatique déjà aiguë entre Paris et Alger, qui avait éclaté après la reconnaissance fin juillet par le président Emmanuel Macron d’un plan d’autonomie sous «souveraineté marocaine» pour le territoire disputé du Sahara occidental où l’Algérie soutient depuis 50 ans les indépendantistes du Polisario contre le Maroc.

La brouille sans précédent entre les deux pays a été marquée ces derniers mois par des expulsions de diplomates de part et d’autre, des restrictions pour les titulaires de visas diplomatiques et un gel de toutes les coopérations.