Rio Tinto rencontre des difficultés face au déploiement des 96 nouvelles cuves AP60 au Complexe Arvida, à Jonquière. La multinationale a revu son échéancier pour ce projet d’usine de remplacement de production d'aluminium évalué à 2 milliard de dollars.

Si, en mai dernier, le projet de démarrage des 96 nouvelles cuves AP60 était prévu pour la fin de 2026, voilà que la multinationale rencontre des difficultés. La mise en service complète du projet est maintenant prévue pour le début de l'année prochaine.

Porte-parole pour Rio Tinto, Malika Cherry explique que ces nouveaux délais sont attribuables au démarrage des nouveaux équipements.

Le projet rencontre des défis, il y a effectivement des délais qui sont liés au démarrage de la nouvelle usine. Donc, il faut maintenir la stabilité opérationnelle de l'usine qui est déjà en cours d'opération, donc l'usine AP60 qui était déjà présente, et aussi démarrer les nouveaux équipements. Donc, il y a des défis qui sont associés à ça, mais les équipes sont pleinement à l'ouvrage pour relever ces défis-là et être en mesure d'être pleinement opérationnels en 2027, a-t-elle fait savoir lors d’un entretien téléphonique.

La porte-parole n’a toutefois pas été en mesure de préciser la nature exacte des difficultés rencontrées.

Selon des informations publiées par Le Quotidien, la mise en marche des cuves de l'usine AP60 au Complexe Arvida est sur pause en raison d'un problème de surchauffe au niveau du système d'alimentation électrique qui se situe entre la première usine AP60 qui a été mise en service en 2013 et la nouvelle section. Le journal avance que la production devrait reprendre dès qu’une solution permanente sera identifiée pour assurer l’avenir de l’usine.  Toujours selon le journal, seulement 16 des 96 cuves AP60 ont été mises en service depuis l'inauguration de l'usine en mai. La première portion de l'usine compte 38 cuves.

La technologie AP60 est destinée à remplacer les cuves précuites qui étaient jugées comme trop polluantes. La dernière salle avec cette technologie a été fermée en juin dernier.