Le gouvernement de l'Alberta reporte à 2028-2029 la réduction de l’enveloppe pour les contrats d’ambulance des municipalités qui opèrent avec un modèle de services d’urgence intégrés. L’annonce concerne sept municipalités où les pompiers agissent aussi à titre d’ambulanciers.

La province souhaite donner le temps et le soutien nécessaires pour planifier, s'adapter et mettre en place des services durables [avant d'instaurer le changement] , a déclaré la ministre des Services hospitaliers et chirurgicaux, Adriana LaGrange, sur les réseaux sociaux.

En mars, le gouvernement a confronté les municipalités concernées à un choix :

1. Restituer le contrat d’ambulance à la province pour qu’elle trouve un prestataire capable d’assurer le service avec le nouveau budget, ou;

2. Conserver le modèle intégré, mais éponger la baisse de financement par la province en haussant les taxes municipales, par exemple.

Les municipalités avaient initialement jusqu’à la fin mai pour décider de l’avenir de leurs services d’urgence.

La mairesse de Red Deer, Cindy Jefferies, a réagi favorablement à l’annonce. Je pense que c’est un pas dans la bonne direction, dit-elle. Une partie du défi, et du fait qu’on ne nous avait pas écoutés avant, c’était que le délai était tellement serré [pour faire un choix]. Red Deer fait partie des municipalités qui ont choisi de conserver le modèle intégré, malgré la hausse des coûts à assumer.

Le conseil municipal de Lethbridge, quant à lui, avait décidé de se retirer du modèle de services intégrés, mais avec l’espoir de faire pression sur le gouvernement. Dans un communiqué, le maire Blaine Hyggen se dit reconnaissant que la province réexamine la meilleure façon d’aller de l’avant.

Avec les informations de Lina Elsaadi