Il fallait avoir du punch dans les guiboles pour revenir, à la faveur d'une petite bosse typiquement danoise placée à quatre kilomètres de l'arrivée, sur l'échappée décisive qui venait de se former, avec notamment son coéquipier Christophe Laporte. Seul Soren Kragh Andersen est parvenu à le suivre, sans pouvoir (ou vouloir, comme il avait un coéquipier à l'avant également – Teutenberg) le relayer.

Mais le Belge a su boucher la petite vingtaine de secondes, reprendre son souffle dans les deux derniers kilomètres et profiter du travail exemplaire de Laporte pour le lancer au sprint. "C'est super beau de directement retrouver la victoire, d'autant plus que cela reste toujours difficile de gagner ! Je connaissais ce final de ma précédente participation (NdlR : en 2018, quand il avait remporté le classement final), j'avais été surpris à l'époque des différences qui pouvaient s'y faire. J'ai donc essayé, sachant que si je ne parvenais pas à faire la jonction, Laporte pouvait aussi finir le travail à l'avant."

Rassuré sur sa forme et son explosivité, il était également satisfait de son corps en général, ne ressentant pas de gêne au niveau du coude. Et soulagé d'avoir évité le pire quand il a été impliqué dans une chute massive à septante bornes du but. "Il y avait des risques de bordure, c'était très nerveux, j'étais au milieu, mais, heureusement, j'ai plus ou moins su rester droit…"

Il vise la victoire finale à nouveau

Leader dès la première étape, il compte bien défendre son maillot. "Avec l'équipe, on a l'objectif de gagner ce Tour, termine-t-il. Nous allons donc tenter de garder ce que nous avons."

Avec les bonifications à l'arrivée, en dehors des sept autres gars du bon coup, il compte 27 secondes d'avance sur le reste du peloton. Une étape au profil similaire l'attend ce jeudi entre Glyngore et Skive. Où son coéquipier Jonas Vingegaard devrait venir le saluer. Et l'encourager.