Le réseau de transport en commun d’Halifax, en Nouvelle-Écosse, a déployé sur les routes ses 60 nouveaux autobus électriques.

Mardi, la Municipalité régionale d’Halifax a marqué la fin de la première étape de son plan pour transformer la société Halifax Transit en réseau de transport collectif à zéro émission.

Le dépôt d’autobus de Ragged Lake a été agrandi pour faire place aux nouveaux véhicules et aux bornes de recharge. Des panneaux solaires ont aussi été installés sur le toit du bâtiment.

Le premier des 60 autobus électriques de Nova Bus a été livré en décembre 2023 pour des essais routiers. Les autres véhicules sont progressivement arrivés dans l’année qui a suivi.

Halifax ambitionne d'avoir une flotte de 200 autobus électriques.

Photo : CBC / Haley Ryan

Le 9 décembre 2024, trois premiers autobus électriques d’Halifax Transit ont été mis en service. Ils peuvent transporter le même nombre de passagers que ceux au diesel.

C’est extrêmement excitant. Nous travaillons sur ce projet depuis longtemps, a déclaré mardi Anthony Edmonds, chargé du projet de l’électrification de la flotte d’Halifax Transit.

Il a souligné qu’il s’agit d’une étape majeure pour la municipalité, qui a comme objectif d’avoir une économie carboneutre d’ici 2050.

C’est un signe annonciateur de nombreux changements, et le début d’un avenir radieux et vert, s’est-il enthousiasmé.

Anthony Edmonds est chargé du projet de l’électrification de la flotte d’Halifax Transit.

Photo : CBC

Halifax planifie de continuer dans cette veine pour avoir au moins 200 autobus à zéro émission.

La commande de 60 véhicules électriques à batteries avait été annoncée par la province en juillet 2021. Le gouvernement de l’époque affirmait que ces autobus permettraient de réduire de 3800 tonnes par année les émissions de gaz à effet de serre.

Dans le cadre de nos essais routiers, on a pu juger de leur performance en hiver et s’assurer qu’ils répondent à nos besoins, même dans les journées les plus froides, où il y a un pied de neige au sol, qu’il fait -20 °C et qu’il vente, a expliqué Anthony Edmonds.

Des autobus au diesel d'Halifax Transit. (Photo d'archives)

Photo : CBC / Gareth Hampshire

Les véhicules sont équipés d’un chauffage d’appoint au diesel qui peut allonger la durée de la batterie entre deux recharges en brûlant une quantité minimale de combustible, si la performance diminuait en cas de froid extrême.

Les autobus sont aussi dotés d’un système de freinage régénératif, qui récupère l’énergie cinétique pour la transférer dans la batterie.

L’ajout de 60 autobus électriques est un projet de 112 millions de dollars financé par trois ordres de gouvernement. La majeure partie — 45 millions — provient du fédéral et s’ajoute au 37 millions injectés par la province et à la contribution de 30 millions faite par la municipalité.

D'autres projets en chantier

La flotte d’autobus électriques d’Halifax Transit est maintenant la plus importante des réseaux de transport collectif au Canada atlantique, s’est réjoui mardi le maire d’Halifax, Andy Fillmore.

La deuxième phase du projet d’électrification des transports prévoit notamment de transformer d’ici 2028 le dépôt d’autobus du parc industriel Burnside en installation à zéro émission.

Une illustration d'un traversier électrique qu'Halifax compte acquérir d'ici 2027-2028.

Photo : Gracieuseté

En septembre, un projet pilote qui doit s’étaler jusqu’en décembre 2026 prévoit la conversion de quatre autobus au diesel d’Halifax Transit en véhicules à bicarburant hydrogène et diesel.

Pour ce faire, la Municipalité régionale d’Halifax consacre 122 500 $ et reçoit du gouvernement de la Nouvelle-Écosse un financement de 367 500 $ tiré du Fonds pour les carburants propres.

D'ici 2027-2028, le centre urbain d'Halifax doit être relié au secteur de Bedford par un nouveau service de traversiers électriques. Le projet devrait coûter près de 260 millions de dollars, répartis entre les trois ordres de gouvernement.

D’après le reportage d’Haley Ryan (CBC)