La Ville de Gaspé veut aller de l’avant avec la réfection du bâtiment de l’ancien magasin Robin, à Rivière-au-Renard, un immeuble emblématique de l’histoire des pêches non seulement en Gaspésie, mais dans tout l’est du pays.

Construit au milieu du 19^e siècle, ce bâtiment patrimonial a été acquis par la municipalité dans le cadre du projet récréotouristique de la capitale des pêches, visant à revitaliser le cœur du village.

C’est un bâtiment historique qui date du milieu des années 1800. La Ville s’était portée acquéreur avec l’intention de lui redonner son lustre d’origine.

Au fil du temps, l’immeuble a perdu une partie de son cachet, notamment en raison de transformations extérieures. Quand on passe aujourd’hui, il n’a plus vraiment le cachet historique de l’époque. D’où le fait qu’on doit le refaire, le revamper, ajoute-t-il.

Un mandat d'une valeur de plus de 90 000 dollars a été confié à une firme d’architectes pour évaluer l’état du bâtiment et produire des esquisses. Il faut savoir dans quel état réel il se trouve avant de faire quelques travaux que ce soit, précise le maire.

Le maire de Gaspé, Daniel Côté, est aussi le préfet de la MRC Côte de Gaspé (Photo d'archives).

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Déjà, une partie du bâtiment accueille une expérience immersive, Cap au large, qui simule une sortie en mer, mais d’autres usages pourraient être envisagés, selon le maire.

Il y a plusieurs options : des besoins pour des organisations communautaires, de la restauration, les équipements sont encore là, des expériences touristiques et de la mise en valeur culturelle et patrimoniale, souligne Daniel Côté.

Le projet pourrait représenter un investissement de plusieurs millions de dollars, bien qu’un montant précis ne soit pas encore avancé.

Un inventaire patrimonial qui encadre les projets

Par ailleurs, la Ville de Gaspé a adopté un nouveau règlement sur l’entretien et l’occupation des bâtiments patrimoniaux, en lien avec l’inventaire du patrimoine bâti des MRC exigé par Québec.

On se retrouve avec plusieurs centaines de bâtiments répertoriés à l’inventaire. Ça impose des conditions supplémentaires pour les rénovations ou les démolitions, explique le maire.

En Gaspésie, plusieurs intallations témoignent de la pêche à la morue d'antan (Photo d'archives).

Photo : BAnQ / Fondation de la Société Charles Robin et cie

Ces règles visent à mieux protéger le patrimoine, même si elles peuvent alourdir certains processus. La résultante, c’est qu’on préserve notre patrimoine bâti. Moi, je suis un amateur d’histoire, donc je n’ai rien contre ces mesures-là, même si parfois ça peut être un peu lourd à gérer, conclut Daniel Côté.

La vocation finale de l’ancien magasin Robin sera déterminée en collaboration avec la Corporation de la capitale des pêches et un comité citoyen de Rivière-au-Renard.

Avec les informations d'Étienne Perreault