Des avocats ont déposé de nouvelles poursuites contre OpenAI devant un tribunal fédéral de Californie, au nom d'élèves et d'enseignants qui ont été témoins de la fusillade de l'école de Tumbler Ridge, en Colombie-Britannique.

L'un des avocats, Jay Edelson, précise que, parmi les 30 nouveaux plaignants figurent des enseignants, un directeur d’établissement et des élèves, dont des frères et sœurs qui ont été séparés lors de la fusillade du 10 février survenue dans le nord de la province.

La tragédie a fait huit morts, dont six enfants, ainsi que la tireuse. Quelques mois avant le drame, OpenAI avait suspendu le compte de l’auteure de la fusillade sans alerter les autorités.

Sept autres plaintes ont déjà été déposées en Californie par les familles contre OpenAI. En juillet, le gouvernement de la Colombie-Britannique avait mandaté un avocat afin d'engager une action en justice contre OpenAI (nouvelle fenêtre) pour le rôle que cette entreprise aurait, selon lui, eu dans la fusillade.

Les plaignants reprochent à l’entreprise de ne pas avoir alerté les autorités au sujet des conversations entre la tireuse avec le robot conversationnel ChatGPT et faisant référence à de la violence armée.

Ces nouvelles poursuites s’appuient sur les poursuites précédentes et ajoutent de nouveaux éléments concernant des actions qu'aurait entreprises OpenAI, notamment les événements qui ont mené à la décision de l’équipe de sécurité de ne pas alerter la Gendarmerie royale du Canada.

Elles mentionnent pour la première fois le nom de l’équipe de renseignement et d’enquête d’OpenAI.

Les plaintes, déposées auprès du tribunal du district du nord de Californie, visent OpenAI et le PDG de l’entreprise, Sam Altman, à titre personnel.

Avertissement : des détails de cet article peuvent heurter la sensibilité de certains lecteurs.

Un traumatisme profond

On en apprend aussi un peu plus sur le déroulement des événements et ce qu’auraient vécu les survivants.

Dans les documents déposés devant le tribunal fédéral californien, une enseignante présente lors de la fusillade dit s’être empressée de fermer la porte de la classe où elle se trouvait avec des élèves. Elle raconte s'être cachée avec des élèves sous son bureau. Elle aurait écrit à son conjoint pour lui envoyer un message d’adieu, persuadée qu’elle ne le reverrait pas.

Un enchaînement d’événements qui, selon la poursuite, a laissé cette enseignante avec un traumatisme profond qui la hantera jusqu’à la fin de ses jours.

Un ours en peluche et des fleurs sur les lieux de la tragédie de Tumbler Ridge.

Photo : Radio-Canada / Emilio Avalos

On peut y lire également qu’un élève aurait été enfermé dans un placard pendant des heures avec d’autres élèves et qu'il aurait été l’avant-dernier à sortir du placard. La poursuite précise que, pour y parvenir, il aurait dû enjamber le corps d'une camarade décédée.

Les poursuites réclament jusqu'à 1 milliard de dollars de dommages-intérêts.

Mercredi matin, Jason Kwon, directeur de la stratégie pour OpenAI, a réagi dans une publication sur le réseau social X. C'est tellement frustrant de voir qu'un des avocats qui poursuit actuellement OpenAI fait de fausses affirmations à propos des équipes [d'OpenAI] et de personnes qui n'étaient pas impliquées dans le processus, peut-on lire dans la publication.

Jason Kwon ajoute notamment qu'il est aussi complètement faux d’affirmer que les personnes au cœur de ces décisions difficiles n'ont pas accordé la priorité à la sécurité, ou qu’il y a des facteurs “politiques“ ou de “relations publiques“ en jeu.

Des nouvelles d'une survivante

Cia Edmonds, dont la fille de 12 ans, Maya Gebala, a reçu une balle dans la tête, mais qui a survécu à la fusillade, a été la première à intenter une action en justice.

Dans un message publié lundi sur Facebook, Mme Edmonds partage une vidéo où l’on voit Maya s’exprimer en public pour ce qui semble être la première fois, prononçant le mot maman devant la caméra, avant d’esquisser un sourire.

Des larmes d’émerveillement me montent aux yeux quand je la vois sortir petit à petit des décombres dans lesquels son esprit est enfermé. Un pas après l’autre, elle me montre, de plus en plus, à quoi ressemblent les miracles, a écrit Mme Edmonds sur Facebook.

Avec des informations de CBC News