Son site est de toute beauté face à la mer… La chapelle Notre-Dame-d’Espérance à Étables-sur-Mer dans les Côtes-d’Armor s’élève au-dessus de la falaise, face à la baie de Saint-Brieuc avec au loin le port d’Armor.

Cette chapelle privée est ouverte l’été à la visite, en journée.

Femmes de marins

Elle a été construite en 1850 par les paroissiens en offrande à la Vierge Marie après une épidémie de choléra. Durant un demi-siècle, elle fut un lieu de pèlerinage pour les Terres-Neuvas ainsi que les pêcheurs à Islande.

De ce site, les femmes de pêcheurs surveillaient l’arrivée des bateaux de retour de la Grande Pêche. L’intérieur de l’édifice abrite de nombreux ex-voto à la mémoire des marins disparus en mer.

Une petite sœur aux États-Unis

Et curieuse histoire… Elle a une petite sœur aux États-Unis !

Jacques-André Istel, Américain d’origine française, a créé une ville en Arizona, du nom de Félicity, en hommage à son épouse Félicia.

Cet ancien colonel parachutiste, devenu maire de la ville, y a commencé l’édification d’un mémorial pour l’humanité.

Souhaitant édifier un sanctuaire, il s’est souvenu de la chapelle Notre-Dame-d’Espérance, dont il était tombé sous le charme en 2004. Il décide d’en construire la réplique dans sa ville d’Arizona.

Ainsi, le 7 mars 2008, cette chapelle du désert a été officiellement inaugurée aux USA.

Coup de foudre

Autre épisode marquant de son histoire bien singulière… Elle a été foudroyée en 2015, lors de violents orages à la fin du mois d’août.

Les dégâts, intérieurs comme extérieurs, ont été colossaux. La foudre, entrée dans la chapelle par la croix qui coiffe l’édifice, a fendu le clocher en deux et projeté la croix en fer à plus de 100 mètres de distance. Les vitraux en façade ont eux aussi volé en éclats, tout comme des tuiles et des ardoises.

La famille propriétaire de la chapelle, et des amis, on crée une association pour un appel aux dons pour sa restauration. Aujourd’hui, elle a retrouvé sa superbe. Tout récemment, une cure de jouvence extérieure a redonné à ses murs leur blanc éclatant.

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