La province franchit un nouveau cap dans la transition énergétique. La Commission des services publics de l’Alberta vient d’approuver la construction d’une usine de valorisation énergétique des déchets à Edmonton.

Portée par l’entreprise Varme Energy, cette initiative misera sur la technologie de capture et de stockage du carbone pour transformer chaque année 150 000 tonnes de déchets solides en énergie propre. Une démarche qui allie innovation environnementale et gestion durable des ressources.

Selon le PDG de Varme Energy, Sean Collins, des progrès notables ont été réalisés au cours des six derniers mois pour mener ce projet à bien.

Nous avons consacré beaucoup de temps à l’obtention des principales autorisations et approbations nécessaires, et nous avons réalisé de très bons progrès à ce niveau, dit-il.

L’une des raisons pour lesquelles nous nous concentrons autant sur Edmonton, c’est que les deux plus grands pipelines de CO₂ au monde prennent leur origine dans cette ville.

Varme Energy, filiale du groupe norvégien Varme Energy AS, a déposé une demande auprès de la Commission pour construire et exploiter une centrale électrique alimentée au gaz naturel d’une capacité de 19,6 mégawatts.

Baptisée Heartland Waste-to-Energy Facility, cette infrastructure a fait l’objet d’un avis de demande publié le 7 mars dernier.

Une solution sans décharge ni carbone inspirée du modèle européen

D’un coût estimé à 300 millions de dollars, le projet sera implanté au nord-est d’Edmonton, dans le Comté de Strathcona, à sept kilomètres de Fort Saskatchewan et à cinq kilomètres de Bruderheim.

À compter de 2028, Varme Energy traitera chaque année 150 000 tonnes de déchets résidentiels provenant de la Ville d’Edmonton pour produire de l’électricité.

Cet accord est en phase avec l’objectif de la Ville de réduire sa dépendance aux lieux d’enfouissement en redirigeant les déchets vers des usages plus durables.

L’entente avec Varme Energy a été conclue à l’issue d’un processus d’appel d’offres concurrentiel.

Plutôt que d’acheminer les déchets vers les décharges, les camions de collecte municipaux les transporteront vers la nouvelle installation, a précisé Sean Collins.

Nous allons incinérer les déchets pour en extraire l’énergie, tout en intégrant un système de captage du carbone afin de limiter les émissions. L’objectif est de proposer une solution à la fois sans décharge et sans carbone.

L’entreprise s’est inspirée des politiques et des technologies adoptées en Europe, où l’on compte environ 500 installations similaires déjà en service.

Ce qui fait notre spécificité, c’est d’avoir prévu l’intégration du captage du carbone dès la conception même de l’usine, a-t-il ajouté.

Un projet pilote appelé à inspirer d’autres municipalités canadiennes

Pour Amit Kumar, chercheur en génie environnemental à l’Université de l’Alberta, ce projet est porteur d’espoir et pourrait faire école à travers le pays.

Cela permet non seulement d’éviter les frais d’enfouissement, mais aussi de capter le carbone pour l’enfouir, ouvrant ainsi la voie à des revenus liés aux crédits carbone, a-t-il expliqué.

Il souligne que la gestion des déchets solides municipaux constitue un défi pour l’ensemble des municipalités, quelles que soient les provinces.

Ce projet pourrait servir de cas d’étude pour évaluer son efficacité, et favoriser sa reproduction ailleurs au Canada.

Le début des travaux est prévu pour le début de l’année 2027, avec une mise en service complète attendue en 2028.

Avec les informations de Mrinali Anchan