Le feu 284 continue de brûler à environ 70 kilomètres de Matagami. L’incendie présente des caractéristiques d’un feu très actif, selon la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU).

D'une superficie estimée à 56 900 hectares, la SOPFEU classe cet incendie comme non maîtrisé et combat actuellement les flammes.

Le feu de forêt prend de l'expansion sur sa portion est, indique Philippe Bergeron, conseiller à la prévention et aux communications à la SOPFEU. La difficulté du combat présentement, c’est que c’est tellement sec que c’est difficile de maintenir les avancées qu’on fait, explique-t-il.

Un hélicoptère assure l’arrosage aérien et une vingtaine de pompiers sont à l'œuvre au sol pour tenter de contenir l’incendie.

La mine Fenelon se trouve à proximité et des baux de villégiature se situent aussi à l’intérieur du périmètre combattu. Ces personnes ont été évacuées. Sinon, au-delà de ça, il n’y a pas d’infrastructures stratégiques, précise M. Bergeron.

Ce matin à l'émission Des matins en or, le maire de Matagami, René Dubé, se montrait plutôt rassuré. Dans les circonstances, je trouve que ça va assez bien, a-t-il affirmé, en faisant notamment référence à la distance du feu et aux équipes mobilisées sur le terrain.

La fumée n’est pas visible pour le moment dans sa municipalité. On parle aussi de la qualité de l’air chez nous, qui présentement est bonne, parce que les vents ne viennent pas directement dans le secteur mais montent plus au nord, mentionne M. Dubé.

Une interdiction de circuler en forêt est en vigueur dans le secteur.

Cette carte montre à l'aide de lignes les interdictions de feux à ciel ouvert. Le carré au nord et le plus petit au sud de Val-d'Or désignent les zones où il est interdit d'accéder à la forêt.

Photo : Radio-Canada / Capture d'écran / SOPFEU

Peu de pluie attendue

Le temps sec assèche la forêt, qui devient alors un combustible pour le feu. Et peu de pluie semble vouloir se pointer le bout de son nez dans les prévisions à court terme.

Si de potentielles précipitations pouvaient survenir mardi, les conditions météorologiques demeurent incertaines.

Ça va prendre plus qu’une bonne pluie pour nous aider. Puis présentement, notre conviction qu’on va avoir cette eau-là dans les prochains jours n’est pas très grande. On voit qu’après ce passage de pluie qui va peut-être nous donner un répit d’une journée, peut-être deux, ce qu’on voit poindre à l’horizon c’est une autre période d’assèchement.

Évidemment, tous les répits sont les bienvenus et lorsqu’on en a, on continue le combat autant que possible pour faire des consolidations, assure M. Bergeron.

Philippe Bergeron explique que le niveau d’intensité du combat peut varier selon la période de la journée et les conditions météo. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Pierre-Alexandre Bolduc

Les nuits sont heureusement plus fraîches, se console René Dubé. Ça donne un peu de lousse à l’équipe pour mieux se préparer, rapporte-t-il.

Prêts à intervenir

La Ville de Matagami est prête à intervenir et demeure en contact constant avec la SOPFEU, assure le maire Dubé. En ce qui nous concerne, au niveau de nos organisations municipales et de la sécurité, s’il y a quelque chose, on est prêts à agir, souligne-t-il.

La situation est suivie de près, quasiment à l’heure, à la minute.

Le maire de Matagami, René Dubé, suit de près l'évolution du feu qui évolue à quelques dizaines de kilomètres de sa municipalité. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / MARTIN GUINDON

Une base de la SOPFEU était déjà en place à Matagami, mais des campements ont dû être ajoutés pour accueillir les pompiers additionnels.

Un coupe-feu autour du secteur a été réalisé, signale M. Dubé.

Quant à la progression du feu, il est difficile de la prévoir, puisque l’incendie suit de manière naturelle la topographie, la direction du vent et le combustible, conclut Philippe Bergeron.

Le nord de l'Ontario est aussi aux prises avec plusieurs feux actifs, dont 35 dans le nord-est de la province.