Une immense colonne de cendres, de gaz et de roches s’est échappée lundi du mont Etna, en Sicile, le plus grand volcan actif d’Europe, après l’effondrement probable d’une partie de son cratère, ont indiqué les autorités italiennes.

Des caméras de surveillance ont capté « une coulée pyroclastique probablement causée par un effondrement (…) sur le flanc nord du cratère sud-est », a précisé l’Institut national de géophysique et de volcanologie, s’élevant de l’Etna à partir de 11h24, heure locale (09h24 GMT).

De la fumée s’élève du cratère de l’Etna, près de Catane, lors de son éruption, le 2 juin 2025. (GIUSEPPE DISTEFANO/AFP via Getty Images)

Une coulée pyroclastique se produit lorsque des roches volcaniques, des cendres et des gaz chauds dévalent les pentes d’un volcan.

L’activité du volcan « a évolué en fontaine de lave », selon l’INGV, qui précise que le panache de cendres devrait se dissiper vers le sud-ouest.

Une alerte rouge émise pour les autorités aériennes indique que la hauteur du nuage volcanique est estimée à 6,5 kilomètres.

Panique

L’éruption a semé la panique parmi les randonneurs et les touristes présents sur les lieux qui ont fui précipitamment.

Europe’s tallest active volcano, Mount Etna, has begun erupting in Italy. pic.twitter.com/aR8Ha1IxR5

— NEXTA (@nexta_tv) June 2, 2025

L’aéroport de Catane, situé à proximité, restait toutefois opérationnel.

Culminant à 3324 mètres, l’Etna est entré régulièrement en éruption au cours des 500.000 dernières années.