L’Office du tourisme du Népal a évalué vendredi à 61 le nombre des Ukrainiens toujours portés disparus. L’ambassade d’Ukraine à Katmandou a annoncé peu après qu’ils étaient 62.

À lire aussi Guerre en Ukraine : menacés par des frappes russes, les habitants de Kherson appelés à quitter la ville

Quatre Français sont portés disparus après la crue destructrice qui a fait plus de 600 morts et près de 3000 disparus au Népal et en Chine, a annoncé vendredi le ministère français des Affaires étrangères, confirmant un chiffre donné la veille par les autorités népalaises.

«L’ambassade de France à Katmandou est en lien avec les autorités locales pour tenter de les retrouver. Les équipes du Centre de crise et de soutien sont en contact avec les familles de nos ressortissants», a ajouté le porte-parole adjoint du Quai d’Orsay, Glenn Salic.

Le Népal a suspendu les opérations de recherche et de sauvetage samedi en raison des mauvaises conditions météorologiques et a déclaré avoir besoin d’une aide technique étrangère.

Le ministre népalais des Affaires étrangères, Shisir Khanal, a déclaré que le pays n’avait pas besoin d’aide pour les opérations de recherche et de sauvetage, mais qu’il avait besoin d’assistance pour secourir les personnes coincées dans les tunnels, rétablir les lignes de transport et de communication dans les endroits où les ponts étaient détruits, identifier les corps des victimes, effectuer des tests ADN et conserver les corps pendant de plus longues périodes.

«Nous avons déjà formulé des demandes pour de tels services spécialisés et une assistance technique dans des domaines où nous ne disposons pas de suffisamment d’expertise et de savoir-faire technique», a-t-il déclaré à Reuters vendredi soir.

À lire aussi Après la coulée meurtrière au Népal, un lac de retenue fait craindre de nouvelles inondations

À la frontière, l’armée népalaise a localisé des rescapés piégés dans le tunnel de la centrale hydroélectrique de Trishuli 3A, et cherche à les extraire. «Deux hélicoptères ont été déployés, mais c’est difficile car il est compliqué de trouver les entrées du tunnel», a indiqué à l’AFP Raja Ram Basnet, porte-parole de l’armée.

Environ 350 employés du site et riverains ont été emmenés en sécurité, a-t-il ajouté, mais plus d’une centaine sont toujours bloqués. Des travailleurs évacués d’autres barrages de la vallée du Trishuli insistent sur la vitesse terrifiante de ce désastre.

Buddhan Tamang affirme qu’il n’a survécu que parce qu’il se trouvait à l’intérieur d’un tunnel quand les eaux se sont déchaînées. «Les responsables qui travaillaient de l’autre côté ont tous été emportés», relate à l’AFP cet homme secouru par hélicoptère jeudi, après 24 heures.

À lire aussi « J’avais cinq maisons, tout a été englouti » : au Népal, l’armée et la population au secours des victimes de la catastrophe

Alors que les chances de retrouver des survivants diminuent, les secouristes redoublent d’efforts pour atteindre les zones touchées, où les dégâts compliquent les livraisons de vivres et d’eau.

Le tout sous le risque de nouvelles inondations. Ce déluge de glace et de boue a entraîné la formation d’immenses lacs qui risquent de déborder ou céder, dont l’un constitue une menace directe pour les secouristes.

Vendredi, les opérations de secours avaient été perturbées aussi bien du côté népalais que chinois en raison d’alertes liées à de possibles coulées, levées par la suite.

Près de 3000 personnes sont portées disparues ce samedi à la suite des crues soudaines et des glissements de terrain ayant frappé à la frontière entre le Népal et sur le territoire chinois du Tibet. Ces catastrophes survenues mercredi ont fait 633 morts, selon les données officielles.

Au Népal, le nombre de disparus a été porté à la hausse de 1924 à 2426 personnes, dont plus de 500 touristes étrangers, a annoncé samedi l’autorité népalaise en charge des situations d’urgence. L’autorité a également établi à 626 le nombre de morts, en légère hausse par rapport aux 616 recensés précédemment par la police.

Le bilan monte à 633 quand on ajoute les sept morts côté chinois. Le dernier chiffre en date des disparus pour le Tibet était, samedi matin, de 554, selon l’agence officielle Chine nouvelle. Au total, le nombre des disparus s’élève donc samedi à au moins 2970.

Selon la Croix-Rouge, jusqu’à 93.000 personnes pourraient avoir été affectées par cette catastrophe.

LE DERNIER BILAN DES INONDATIONS