Un élève canadien sur cinq n'a pas les bases en mathématiques lorsqu'il atteint l'âge de 15 ans.

La proportion est même d'un élève sur trois en en Nouvelle-Écosse, au Nouveau-Brunswick et à Terre-Neuve-et-Labrador, selon l'organisme d'évaluation internationale PISA.

SuperNOVA, une initiative à but non lucratif en Nouvelle-Écosse, essaie sans relâche de changer les choses, particulièrement pour les élèves pour qui l’accès aux STIM (science, technologie, ingénierie et mathématiques) est plus difficile.

Deux petits robots dans les locaux de SuperNOVA.

Photo : Radio-Canada

Elle intervient année après année auprès de milliers d’élèves, en anglais et en français, dans les quatre provinces de l’Atlantique.

À Halifax, en Nouvelle-Écosse, les bureaux de SuperNOVA ressemblent à un coffre à jouets. Des étudiants et des employés de cette association de l'Université Dalhousie préparent des expériences scientifiques adaptées au curriculum.

Les bureaux de SuperNOVA ressemblent à un coffre à jouets.

Photo : Radio-Canada

L'étudiant ingénieur Teigue Tanaka sélectionne sur sa tablette des instructions qui sont transmises à un petit robot, pour qu'il suive un parcours imaginaire.

Il est possible, dit-il, de captiver les jeunes lorsque la matière est présentée de cette façon.

Teigue Tanaka est diplômé en ingénierie de l'Université Dalhousie.

Photo : Radio-Canada

La plupart d'entre eux s'amusent et sont intéressés, dit Teigue Tanaka.

Quand il était lui-même élève, Teigue Tanaka découvrait à peine ces nouvelles technologies.

D'avoir quelqu'un qui vous dit comment les utiliser, ça va t'aider d'être capable d'explorer, parce que c'est juste les bases qu'on n'avait pas, explique-t-il.

Mira MacNeill est coordinatrice des programmes de SuperNOVA.

Photo : Radio-Canada

Halifax offre beaucoup d'occasions d'apprendre, explique la coordinatrice des programmes, Mira MacNeill. Alors nous allons surtout dans les communautés les plus éloignées.

En effet, de tous les programmes gratuits offerts par SuperNOVA, 71 % étaient dans des communautés rurales, éloignées ou défavorisées.

Au total, ce sont 94 % des programmes de SuperNOVA qui sont offerts gratuitement.

Des formations sont par ailleurs offertes aux enseignants, pour qu'ils dirigent eux-mêmes certains ateliers.

En 2023, SuperNOVA a visité plus de 27 500 jeunes dans 36 communautés à travers les quatre provinces de l’Atlantique.

D’après le reportage d’Adrien Blanc