Résumé en 20 secondes

En savoir plus sur ce type de contenu

Ce résumé peut avoir été écrit avec l'assistance d’une IA générative. En savoir plus

• Stanislas Wawrinka, 41 ans, a disputé son dernier match à Gstaad, vaincu par le Portugais Jaime Faria (7-6 4-6 4-6) après un premier set haletant.

• Le Vaudois n'a jamais remporté le tournoi en simple malgré quatorze participations, mais y a vécu ses débuts ATP en 2003 et sa première finale en 2005.

• Son seul titre à Gstaad reste celui du double remporté en 2023 avec Dominic Stricker, après deux finales perdues en 2004 et 2008.

C'est parce qu'on y laisse une part d'enfance et d'insouciance que l'on finit par y revenir, sur sa terre battue d'origine. Celle de Gstaad a gardé en mémoire les premières glissades, les premières gouttes de sueur et les ambitions naissantes d'un adolescent de 18 ans qui, le 7 juillet 2003, tapait ses premières balles sur le rectangle ocre d'un tournoi ATP. Son nom: Stanislas Wawrinka, un jeune Vaudois vainqueur un mois plus tôt de Roland-Garros juniors, dont le visage et la voix — quoiqu'un peu plus aiguë — n'ont finalement pas tant changé dans les interviews de l'époque. Vingt-quatre ans et trois titres du Grand Chelem plus tard, «Stan the Man», âgé de 41 ans, dispute sa dernière saison sur le circuit professionnel. Pour l'occasion, il est redevenu «Stan the Boy»: fougueux, prêt à communier une dernière fois avec son public, à commencer par celui des Alpes bernoises qui l'a vu grandir et l'attendait.

Mais pas si vite. Son adversaire de 19 ans son cadet s'avance en premier, ce mardi, sur la Roy Emerson Arena de Gstaad: Jaime Faria (ATP 92), un Portugais de 22 ans à l'aise sur terre battue, bourreau de Grigor Dimitrov (ATP 21), Denis Shapovalov (ATP 39) et Jan-Lennard Struff (ATP 41) lors du dernier Roland-Garros. Un défi comme Stan Wawrinka les aime et l'occasion de montrer à ce «p'tit jeune» prometteur que l'âge n'efface ni le talent, ni la passion. Enfin, le voilà! Sous l'agitation de milliers de petits drapeaux rouge à croix blanche, le court central se lève, bruyant. Il profitera de le faire encore de nombreuses fois à chaque ace ou revers délicieusement «claqué» par le Vaudois. Et dieu sait qu'il n'y en a eus.

Chassé-croisé, avant un dernier smash éliminatoire

Mais durant ce premier set, les serveurs sont appliqués. 6-6, direction le jeu décisif. Un de plus, après les quatre disputés par Wawrinka à Wimbledon contre un Matteo Berrettini intraitable au service. A Gstaad, comme dans la banlieu londoniene, le chassé-croisé commence: 6-6, 7-7, 8-8, la foule s'agite, les tribunes tremblent. 9-8, balle de set pour Wawrinka. La tension est palpable, le revers de Faria termine dans le couloir et la foule se lève comme un seul homme. Le Vaudois sert le poing, crie, se nourrit de cette ambiance qui le transcende depuis tant d'années. Le second set, tout aussi serré, tient tout le monde en haleine. Soudain, une petite alerte, fatale. Faria mène 5-4. Wawrinka sert pour rester dans le set. Le Portugais s'offre une première balle de break et la convertit d'un splendide passing croisé. Direction le troisième set, où le plaisir se prolonge mais l'histoire se répète. 5-4 à nouveau, la balle hésite sur la bande du filet, et retombe du «mauvais» côté. 40-15, deux balles de break Faria. Un dernier smash et voilà Wawrinka hors du tournoi qui l'a fait naître.

Le voilà aussi éliminé pour la septième fois au premier tour - en quatorze participations - dans la station bernoise. Sur le ton de la rigolade, il s'en excuse à la fin du match auprès de Jean-François Collet, le directeur du tournoi. Le public de Gstaad aurait aimé le voir affronter Casper Ruud, double vainqueur du tournoi, demain au deuxième tour. Il n'aura pas ce loisir, ni celui de voir un jour le Vaudois triompher en simple au pied des Alpes bernoises.

Mais la victoire finale n'est pas l'important. À Gstaad, Wawrinka ne s'est pas constitué de palmarès mais il a balisé son chemin. Seul, il y a vécu ses premiers pas sur le circuit puis, en 2005, sa première finale ATP, perdue en deux sets contre l'Argentin Gastón Gaudio (6-4 6-4). Par la suite, il n'a plus jamais atteint ce stade de la compétition. Au mieux, une demi-finale perdue contre le Roumain Victor Hanescu en 2008 (6-3 3-6 6-4).

Avec toutes ces «premières» vécues dans la station sans jamais devenir le premier, force est de constater que Stan et Gstaad, c'est une histoire qui ne se sera jamais écrite au singulier, mais toujours au pluriel. Stan et le tournoi, Stan et ses amis. Ses grands épopées, il les a vécues en double. En 2023, le Vaudois a enfin inscrit son nom au palmarès du tournoi. Associé au Bernois Dominic Stricker, il y a remporté son premier titre, après deux échecs en finale, en 2004 avec Marc Rosset puis en 2008 aux côtés de Stéphane Bohli. La troisième tentative aura finalement été la bonne.

Le temps des adieux est finalement arrivé lors d'une cérémonie d'après-match organisée en compagnie des ses fidèles. «C'est dur de savoir que c'est la dernière, ici, à Gstaad, glisse le héros vaincu avec émotion. Avoir eu la chance de vivre de telles émotions à 41 ans avec un tel soutien, c'était important. Alors je vous dis à bientôt… ou pas.»