Sous le ciel brumeux de la Côte-Nord, une dizaine de jeunes innus de Uashat mak Mani-utenam s’apprêtent à dompter les vagues du golfe du Saint-Laurent. Vêtus de leurs combinaisons isothermiques et planches sous le bras, ils participent à une activité d’initiation au surf organisée dans le secteur de Moisie, à Sept-Îles.

À l’origine de ce projet rassembleur se trouve le gérant de Surf Shack, Luis Amaya, ancien surfeur profesionnel au Venezuela. J’ai cette idée dans ma tête depuis que je sais que je m’en vais sur la Côte-Nord. C’est comme mon apport à la communauté innue ici, explique-t-il.

Luis Amaya souhaite transmettre sa passion du surf aux jeunes de la communauté innue.

Photo : Radio-Canada / Nicolas Bougeard

Une chance en or pour l’intervenante au service Tshisheuatishitau, Mathilda Vollant, dont la mission est de trouver des activités pour briser l’isolement de la jeunesse locale. C’est à la suite d’une publication sur les réseaux sociaux qu’une amie l’a mise en contact avec Luis Amaya.

La chimie opère immédiatement, la vision du surfeur vénézuélien rejoint en tout point les objectifs de l’intervenante.  Je me suis mise dans la peau d’un jeune adolescent, et je me suis dit que, si ma communauté offrait une initiation au surf, j’aimerais y participer, confie Mathilda Vollant.

Mathilda Vollant cherche des activités novatrices pour briser l'isolement de la jeunesse locale.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Pour elle, glisser sur l’eau est aussi un moyen de sortir de sa zone de confort et de développer l’estime de soi. Une vision partagée par Luis Amaya. Selon lui, le surf offre une occasion unique de se reconnecter avec la nature et de développer un sentiment d’accomplissement personnel au contact direct des vagues.

Je suis passionné de surf, et je sais ce que ça m’apporte à moi, dans ma vie. Je voulais transmettre la même passion pour ce sport aux jeunes de la communauté.

Les adolescents s'exercent au sol avant la mise à l'eau pour apprendre à se dresser sur la planche.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Le plaisir de glisser sur les vagues

Pour garantir la sécurité et l’apprentissage des participants, l’équipe de Surf Shack n’a rien laissé au hasard. Le moniteur en chef Vincent Marticotte orchestre la formation théorique et pratique avant la mise à l’eau.

On leur explique comment la vague se forme et comment se positionner par rapport à elle, précise Vincent Marticotte. Un simulateur au sol permet ensuite de répéter le mouvement de transition, afin de passer avec aisance de la position couchée à la position debout sur la planche.

La séance d'initiation au surf a débuté par une formation théorique et pratique de Vincent Marticotte.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Parmi les jeunes participants, âgés de 10 à 17 ans, l’enthousiasme est palpable. Malgré le manque d’expérience, la curiosité et le plaisir partagé ont rapidement dissipé la nervosité.

Pour le moment, je ne connais presque rien au surf, mais on débute tous quelque part, témoigne Maxandre Michel Fontaine, 14 ans. Même s’il avoue ne pas être un grand nageur, le défi de se tenir debout sur la planche le stimule particulièrement.

C'est la première fois que Maxandre Michel Fontaine fait du surf.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Du haut de ses 9 ans, ce n’est pas la première fois que Laïka-Jane Ambroise se tient debout sur une planche de surf.  J’ai déjà essayé une fois avec mon amie , raconte-t-elle. Bien qu’elle se sente sereine face aux vagues, son objectif de la journée est clair, réapprendre les bases pour maîtriser parfaitement son équilibre une fois à l’eau.

 Je suis une fille de la mer , confie pour sa part Cassandra Picard, 13 ans, qui se sent dans son élément. De cette journée, elle retiendra  les rires et le fun qu’elle a eu avec les autres participants. Selon elle,  c’est un truc à vivre au moins une fois .

Cassandra Picard retient surtout le plaisir et les rires partagés sur la plage de Moisie.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Au terme de cette journée sur la plage de Moisie, le pari de Luis Amaya et Mathilda Vollant semble largement gagné. En se dressant face aux vagues, ces jeunes ont non seulement découvert la sensation de glisse, mais aussi celle du dépassement de soi.

Avec les informations de Lucas Sanniti