Les désaccords politiques latents entre le président Donald Trump et le PDG de Tesla, Elon Musk, ont dégénéré en conflit ouvert le 4 juin après que Donald Trump a critiqué son ancien allié depuis le Bureau ovale.

Après qu’Elon Musk a intensifié ses critiques à l’encontre du projet de loi de politique intérieure de Donald Trump, ce dernier a déclaré aux journalistes le 5 juin qu’il était déçu par le PDG de Tesla, affirmant que ses attaques étaient motivées par la suppression des crédits d’impôt pour l’énergie propre.

Elon Musk a rapidement répliqué sur sa plateforme de médias sociaux X, publiant une avalanche de réponses et évoquant la possibilité d’abandonner complètement le Parti républicain au profit d’un nouveau parti tiers. Donald Trump a réagi sur sa plateforme Truth Social, menaçant d’annuler les contrats gouvernementaux avec les entreprises d’Elon Musk.

Le conflit s’est rapidement intensifié en ligne, les deux parties s’adressant mutuellement de vives critiques.

Cette rupture publique survient quelques jours seulement après le départ d’Elon Musk de son poste de conseiller spécial au Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE). Donald Trump et Elon Musk s’étaient mutuellement félicités lors d’un événement dans le Bureau ovale marquant l’occasion.

La relation autrefois étroite entre les deux hommes, qui a débuté en 2024 après que Donald Trump a survécu de justesse à une tentative d’assassinat à Butler, en Pennsylvanie, semble avoir été tendue ces dernières semaines par des désaccords sur le projet de loi budgétaire adopté par la Chambre, appelé One Big Beautiful Bill Act.

La législation républicaine financerait et mettrait en œuvre le programme de Donald Trump, mais elle a été condamnée par Elon Musk et certains autres républicains pour son impact potentiel sur le déficit fédéral.

Une rupture publique

Après avoir tenté pendant des jours de présenter un front uni malgré leurs désaccords sur le projet de loi budgétaire, Donald Trump a indiqué sa frustration croissante à l’égard d’Elon Musk lors de commentaires aux journalistes depuis le Bureau ovale.

Le président a exprimé sa déception face aux critiques d’Elon Musk à l’égard de sa législation clé.

« Elon et moi avions une excellente relation. Je ne sais pas si ce sera encore le cas », a-t-il déclaré.

Elon Musk a immédiatement réagi avec un message sur X, affirmant que sa campagne pour Donald Trump avait renversé la vapeur dans l’État pivot crucial de Pennsylvanie.

« Sans moi, Donald Trump aurait perdu les élections, les démocrates auraient contrôlé la Chambre des représentants et les républicains auraient eu 51 voix contre 49 au Sénat », a déclaré Elon Musk. « Quelle ingratitude ! »

Elon Musk a investi 300 millions de dollars pour soutenir Donald Trump lors des élections de 2024.

Donald Trump a déclaré qu’il avait été pris au dépourvu par l’opposition d’Elon Musk au projet de loi du GOP, déclarant aux journalistes qu’Elon Musk « connaissait le fonctionnement interne du projet de loi mieux que quiconque assis ici ».

Donald Trump a suggéré que l’opposition d’Elon Musk était motivée, en partie, par les dispositions du projet de loi visant à abroger les crédits pour les véhicules électriques qui étaient inclus dans la loi de réduction de l’inflation de 2022.

« Il n’a développé le problème que lorsqu’il a découvert que nous allions réduire l’obligation des véhicules électriques », a déclaré Donald Trump, faisant référence aux véhicules électriques.

Le projet de loi adopté par la Chambre des représentants supprime progressivement un crédit d’impôt de 7500$ (environ 6500 euros) pour les véhicules électriques en décembre 2026. Il accélère également la suppression progressive d’autres crédits d’impôt pour l’énergie propre promulgués dans la loi sur la réduction de l’inflation.

Elon Musk a nié que son opposition était due aux changements apportés à la politique sur les véhicules électriques.

« Peu importe », a-t-il déclaré dans un message. « Conservez les réductions des incitations pour les véhicules électriques et le solaire dans le projet de loi, même si aucune subvention au pétrole et au gaz n’est touchée (très injuste !), mais abandonnez la montagne de porc dégueulasse du projet de loi. »

Sur sa plateforme Truth Social, Donald Trump a déclaré qu’Elon Musk était « à bout de souffle », affirmant avoir demandé à Elon Musk de quitter son poste au DOGE. Elon Musk a répondu par un démenti.

Donald Trump menace les contrats d’Elon Musk

Donald Trump a également averti qu’il pourrait annuler les contrats gouvernementaux du PDG de SpaceX, affirmant que les supprimer serait un moyen rapide d’économiser de l’argent pour le gouvernement.

« Le moyen le plus simple d’économiser de l’argent dans notre budget, des milliards et des milliards de dollars, est de mettre fin aux subventions et aux contrats gouvernementaux d’Elon », a écrit Donald Trump dans un article sur Truth Social.

En réponse, Elon Musk a déclaré dans un message que SpaceX « commencera immédiatement à démanteler son vaisseau spatial Dragon ».

Le vaisseau spatial référencé par Musk, le Dragon 2, est actuellement l’un des vaisseaux spatiaux les plus couramment utilisés pour transporter l’équipage et le fret américains vers la Station spatiale internationale, pour laquelle le gouvernement paie SpaceX.

L’entreprise spatiale privée, parmi les premières du genre, a engrangé des dizaines de milliards de dollars grâce à des contrats avec la NASA et le Pentagone.

Débat sur l’impact du projet de loi sur le déficit

Le conflit découle de positions divergentes sur l’impact du projet de loi de Donald Trump sur le déficit fédéral.

Le Congressional Budget Office (CBO : Bureau du budget du Congrès) a projeté le 4 juin que la législation ajouterait 2,4 milliards de dollars au déficit sur une décennie, mais Donald Trump a indiqué que cela ne disait pas tout.

Donald Trump et les dirigeants républicains affirment que le projet de loi stimulerait la croissance économique, conduisant à des réductions nettes du déficit sur 10 ans.

Lors d’un appel avec des journalistes le 4 juin, Russ Vought, directeur du Bureau de la gestion et du budget, a déclaré que la base de référence du CBO pour calculer l’impact budgétaire est « fondamentalement biaisée ». Le républicain et président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, qui a piloté le projet de loi à la chambre basse, a également accusé le CBO d’avoir supposé un « taux de croissance historiquement bas » pour parvenir à cette conclusion.

La Maison-Blanche a également souligné une autre projection du CBO selon laquelle les tarifs douaniers de Donald Trump réduiraient le déficit fédéral de 2,8 milliards de dollars sur 10 ans.

« Si vous combinez les deux, le déficit sera réduit de 500 milliards de dollars sur 10 ans », a déclaré le directeur adjoint principal de la communication de la Maison-Blanche, Alex Pfeiffer, sur X le 4 juin, faisant référence aux projections du CBO sur le projet de loi budgétaire et les tarifs douaniers de Donald Trump.

Le président a défendu le projet de loi dans un message publié le 5 juin sur Truth Social, le qualifiant de « l’un des meilleurs projets de loi jamais présentés au Congrès ».

« Il s’agit d’une réduction record des dépenses, d’1,6 milliard de dollars, et de la plus grande réduction d’impôt jamais accordée », a écrit Donald Trump.

Elon Musk a qualifié le projet de loi d’« abomination répugnante », exprimant son scepticisme quant à la possibilité qu’un projet de loi puisse être à la fois « important » et « beau ». Il a appelé ses partisans à exhorter leurs législateurs à « TUER ce projet de loi ».

On ignore encore quel sera l’impact de cette querelle grandissante sur la législation lors de son examen au Sénat. Le président espère qu’elle sera adoptée début juillet.

Plusieurs républicains, dont les sénateurs Rand Paul, Ron Johnson et Mike Lee, ont exprimé des inquiétudes similaires concernant l’impact du projet de loi sur le budget fédéral.

Des modifications substantielles au projet de loi adopté par la Chambre des représentants sont attendues à la chambre haute, où Donald Trump ne peut se permettre plus de trois défections pour faire adopter la législation.

T.J. Muscaro a contribué à la rédaction de cet article