Le mince manteau neigeux, la fonte précoce des neiges et le temps chaud accentuent les risques de sécheresse dans le sud de la Colombie-Britannique, d’après les dernières données du bulletin du Centre de prévision des régimes fluviaux de la province.

Les conditions météorologiques printanières continueront d’avoir un rôle important dans les sécheresses estivales, dit le document en précisant que les précipitations étaient inférieures à la normale pour le mois d’avril, principalement dans le sud.

À cela s’ajoutent des températures plus élevées que la normale, parfois de 1,5 °C, ce qui accélère la fonte du manteau de neige et aggrave le pronostic des experts.

D’habitude, 6 % du manteau de neige annuel de la Colombie-Britannique a fondu à cette date, fait savoir le service provincial.

Au 1er mai, 15 % du manteau neigeux saisonnier avait déjà fondu. La fonte s’est poursuivie pendant la première semaine du mois : en date du 7 mai, environ 28 % de la neige totale mesurée a fondu.

Environnement Canada anticipe des températures au-dessus de la normale du mois de mai jusqu’à la fin de juillet en Colombie-Britannique.

Le Service d'incendie de la Colombie-Britannique, BC Wildfire, a interdit, cette semaine, les feux de camp dans de nombreuses régions.

La végétation s’est asséchée avec les récentes chaleurs, précise l'organisme, qui ajoute que les vents prévus ce week-end pourraient compliquer la situation si de nouveaux feux de forêt venaient à se déclarer.

À l’heure d’écrire ces lignes, une vingtaine de feux de forêt sont actifs dans la province. L’activité humaine serait la cause des trois quarts d’entre eux.

Seuls cinq de ces feux ne sont toujours pas maîtrisés.