Une grande partie de la région Auvergne-Rhône-Alpes était en vigilance orange aux orages violents ce mercredi 15 juillet par Météo-France qui prévoyait des phénomènes très forts localement. C’est dans le département de l’Ardèche que les orages les plus violents ont éclaté dans le secteur de Quintenas, d’Aubenas et d’Annonay. Les intempéries ont fait des dégâts majeurs.

Juste après 15h, un orage de grêle d’une violence exceptionnelle s’est abattu sur le sud du département. La commune d’Aubenas a été particulièrement touchée en milieu d’après-midi juste après le déclenchement de la vigilance orange.

Des grêlons pouvant atteindre les 10 cm

De fortes pluies ont provoqué des inondations accompagnées de nombreux éclairs, plus de 2 200 dans le département cette après-midi. Surtout, des grêlons remarquables de la taille « d’une boule de pétanque » sont tombés pendant quelques minutes. Des grêlons d’un diamètre de 5 à 7 cm voire 10 cm. Météo-France prévoyait localement des grêlons de 2 cm.

« Beaucoup de dégâts sont à déplorer », a confirmé le président du département Olivier Amrane. « Une centaine d’interventions pour des inondations ont été effectuées par les sapeurs-pompiers que je remercie une nouvelle fois », a poursuivi l’élu.

Des dégâts « considérables », des centaines voire milliers de véhicules touchés

« Des centaines de véhicules ont été gravement endommagés. De nombreuses habitations et bâtiments ont subi des dommages considérables : toitures éventrées, fenêtres brisées, tuiles arrachées ou détruites. Plusieurs lignes électriques ont également été touchées, provoquant des coupures de courant qui affectent encore certains foyers. Les équipes de secours poursuivent leurs interventions, notamment auprès de familles qui pourraient nécessiter un relogement », a indiqué dans la soirée la Ville d’Aubenas.

À ce stade, il est encore trop tôt pour établir un bilan définitif. Nous savons toutefois que de nombreuses habitations, des entreprises, des exploitations agricoles ainsi que plusieurs équipements publics ont été lourdement impactés. Parmi les bâtiments communaux touchés figurent l'Espace de Vie Sociale et le Pôle de services, qui ont subi d'importantes infiltrations d'eau. La mairie annexe, le Château, le gymnase des Blaches, dont une partie de la toiture s'est effondrée, le tennis de Roqua, le boulodrome ainsi que plusieurs autres équipements sportifs ont également été endommagés.

Des images sur les réseaux sociaux montrent des pare-brises de véhicules fissurés voire détruits. Des milliers de véhicules seraient touchés, selon plusieurs sources.

Un camping « dévasté » par la grêle

« Cela s’est passé très rapidement, on était au bord de la piscine, le ciel s’est couvert en 10 minutes. Le directeur nous a fait évacuer d’urgence, il nous a dit qu’en Ardèche, les orages violents sont habituels. Mais là, les grêlons étaient d’une taille de balle de ping-pong. Il y a eu deux vagues de grêle et qui ont fait pas mal de dégâts dans le camping d’Ucel près d’Aubenas, notamment les véhicules », a expliqué une vacancière sur BFMTV.

Les campings-cars ont également été touchés et des dégâts matériels sont à déplorer dans le camping.

Le département de l’Ardèche reste en vigilance jaune orages ce mercredi soir et jeudi.

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