Il est possible qu'une partie de la masse rocheuse s'effondre directement sur le glacier. Il se peut également que le glacier s'écrase vers l'avant dans la vallée, se mélange à d'autres matériaux d'éboulement et bloque la rivière Lonza, a déclaré Alban Brigger. Les experts sur place ont considéré les petits éboulements comme le meilleur scénario possible.

Saisie par voie aérienne

La situation dans la zone d'éboulement est saisie par voie aérienne, à la demande du canton du Valais. Les prises de vue produites par Swisstopo doivent contribuer à la documentation et à la maîtrise de ce phénomène naturel.

Les premiers vols pour la cartographie rapide ont eu lieu lundi, a indiqué mardi l'Office fédéral de topographie (Swisstopo). Les images des environs du glacier du Birch et du Petit Nesthorn sont disponibles sur Internet pour le public.

Les images sont une contribution importante à la sécurité et à la protection de la population, écrit Swisstopo, qui prévoit d'effectuer d'autres survols dans les jours à venir, lorsque les conditions météorologiques seront meilleures ou qu'une grande partie de la masse de neige sera tombée.

La Confédération propose le Rapid Mapping en cas d'événements naturels, afin de collecter et de mettre à disposition des géodonnées en temps voulu. Les événements doivent pouvoir être documentés rapidement, par exemple à l'aide de photos aériennes ou satellites. C'est l'Office fédéral de l'environnement qui décide si une intervention Rapid Mapping doit avoir lieu.