L’IYSSE (International Youth and Students for Social Equality) a tenu mercredi soir, à l’université George Mason de Fairfax (Virginie), la troisième réunion de leur cycle de conférences de David North sur cinq campus. North, président du comité de rédaction international du World Socialist Web Site et du Socialist Equality Party (Parti de l’égalité socialiste) aux États-Unis, a donné la conférence intitulée « Crise capitaliste, guerre impérialiste et révolution socialiste mondiale », qui a ouvert le cycle la semaine dernière aux universités Wayne State et Michigan State.

Environ 80 personnes y ont assisté, pour la plupart des étudiants, ainsi que des travailleurs. Après la réunion, les participants ont acheté pour plusieurs centaines de dollars de publications.

North a commencé par souligner l’importance de la connaissance historique pour quiconque cherche à lutter pour le socialisme. Des décennies de réaction politique, surtout depuis la dissolution de l’Union soviétique en 1991, avaient coupé toute une génération des expériences des luttes de classe du XXe siècle.

À moins d’une semaine des élections de mi-mandat aux États-Unis, North a passé en revue le bilan du Parti démocrate, principal parti de l’impérialisme américain et partenaire indispensable des républicains dans le système capitaliste à deux partis.

North a ensuite replacé l’éruption des manifestations de masse et des grèves en France et dans toute l’Europe dans le contexte de la crise mondiale du capitalisme, qui pousse les classes dirigeantes vers la guerre et la dictature. La simultanéité de ces luttes, a-t-il expliqué, reflétait l’action de forces économiques objectives s’exerçant à l’échelle mondiale.

S’appuyant sur Marx, Lénine et Trotsky, North a souligné que la lutte pour le socialisme exigeait la théorie marxiste, l’indépendance politique de la classe ouvrière et la perspective de l’internationalisme socialiste.

Comme à Wayne State et à Michigan State, la discussion qui a suivi a constitué un moment central de la réunion. Les participants ont demandé pourquoi les théories antimarxistes avaient acquis une telle influence, ce qui distinguait une conception marxiste de l’histoire de la recherche universitaire, comment les luttes immédiates des travailleurs pouvaient être reliées à la lutte pour le socialisme et comment comprendre la guerre en Ukraine.

Un étudiant a interrogé North sur les théories antimarxistes qu’il avait critiquées dans sa conférence, et demandé pourquoi, dans le siècle écoulé depuis 1917, le rejet en bloc du marxisme était devenu plausible aux yeux de tant de gens. « Ce que vous demandez en réalité, a répondu North, c’est quel a été le sort du socialisme au XXe siècle. »

Il a retracé la dégénérescence du Parti bolchevique, la substitution, par les staliniens, de leur programme nationaliste du « socialisme dans un seul pays » à la perspective de la révolution mondiale, et les défaites de la classe ouvrière qui en ont résulté dans les années 1930. Ces défaites, dont Trotsky disait en insistant qu’elles « n’étaient pas inévitables », avaient joué « un rôle énorme dans la désorientation politique d’une intelligentsia », a déclaré North.

« Le plus grand défi dans la construction d’un mouvement révolutionnaire, a-t-il ajouté, est la reconquête de l’histoire. »

Un autre étudiant a demandé en quoi l’appel à « reconquérir » l’histoire se distinguait du simple fait de lire sur les événements passés. La tâche, a répondu North, consiste à établir « un récit historique objectivement fondé, et non un prétendu discours ». « L’histoire a une logique ; nous la comprenons », a-t-il dit.

Les dirigeants politiques, a fait remarquer North, « doivent, en un sens profond, refléter la société dont ils viennent». Roosevelt représentait « la période de l’ascension explosive [de l’impérialisme américain] vers la domination mondiale », tandis que le dernier demi-siècle avait « été une période de décomposition et d’effondrement politiques, sociaux et économiques qui s’accélèrent ». Trump, a-t-il poursuivi, « représente le recours du capitalisme américain au gangstérisme pur et simple pour défendre ses intérêts ».

Un participant a évoqué les luttes croissantes des travailleurs et des jeunes autour des salaires, du logement, de l’éducation et de l’inflation, et demandé comment ces besoins immédiats pouvaient être reliés à la lutte contre le capitalisme. La compréhension de ce lien, a déclaré North, « doit être introduite dans la classe ouvrière. C’est le rôle de la direction politique ». Il a ajouté : « Nous ne disons pas simplement aux travailleurs ce qu’ils savent déjà. Nous leur disons ce qu’ils ont besoin de savoir. »

North a décrit l’impact des événements sur la classe ouvrière: « Un fer chauffé à blanc est appliqué à des masses de gens. Ils se radicalisent, mais ce qu’il leur faut, c’est la capacité de généraliser. » Développer cette capacité exige « un travail patient et persévérant », a-t-il dit. « Il faut aller dans les usines. Il faut se battre pour recruter des travailleurs. Il faut organiser des cours. »

Interrogé sur la guerre en Ukraine, North a déclaré : « Chaque guerre a ses raisons. Chaque guerre a ses causes. » Le conflit, a-t-il expliqué, ne peut pas être compris à partir de l’affirmation simpliste que la Russie a tiré le premier coup de feu.

Il a passé en revue l’expansion de l’OTAN après la dissolution de l’URSS et l’objectif des puissances impérialistes de provoquer l’éclatement de la Russie et de s’emparer de ses ressources. « Ce n’est pas une guerre non provoquée ; c’est une guerre par procuration impérialiste », a-t-il dit.

Le SEP s’est opposé à l’invasion de Poutine, a rappelé North, parce qu’elle « ne ferait que faire le jeu de l’impérialisme », et il lutte pour l’unité des travailleurs ukrainiens et russes. Il a exhorté les personnes présentes à rejoindre la campagne pour la libération de Bogdan Syrotiuk, le jeune trotskyste ukrainien condamné en août à 15 ans de prison, accusé de « haute trahison » pour avoir défendu cette unité.

Après les réunions de Wayne State et de Michigan State, la réponse suscitée à George Mason est une nouvelle manifestation de la profonde radicalisation des jeunes et des travailleurs en cours à l’échelle internationale. Des luttes de masse en France et dans toute l’Europe à l’opposition grandissante à la guerre et à la dictature aux États-Unis, une nouvelle génération se tourne vers le socialisme, à la recherche des fondements historiques et théoriques de la lutte contre le capitalisme.

Il reste deux conférences dans le cycle. Nous appelons tous nos lecteurs et sympathisants de la région de la baie de San Francisco et de tout le Michigan à assister à ces réunions, à contribuer à leur promotion et à y amener leurs collègues, camarades de classe et amis.

UC Berkeley : lundi 2 novembre, 17 heures. Genetics and Plant Biology Building, salle 100, Bayard Rustin Way, Berkeley (Californie)

Université du Michigan : lundi 9 novembre, 19 heures. Michigan League, Vandenberg Room, 2e étage, 911 N. University Ave., Ann Arbor (Michigan)