Le gouvernement de l'Ontario a publié ses Comptes publics pour l'exercice 2025-2026, révélant un déficit final de 13 milliards $. Il s'agit d'une détérioration de 700 millions $ par rapport aux 12,3 milliards $ prévus lors du budget au printemps dernier.

Bien que le ministre des Finances, Peter Bethlenfalvy, se soit vanté du fait que le déficit de 13 milliards $ représente une amélioration de 1,6 milliard $ par rapport aux prévisions initiales du budget de 2025 (qui anticipait 14,6 milliards $), c'est en fait une hausse de 700 millions $ par rapport à l'estimation de 12,3 milliards $ présentée dans le budget en mars.

Interrogé sur cet écart lors d'une conférence de presse à Toronto, le ministre a cherché à rassurer la population. Dans un budget qui compte près d'un quart de trillion de dollars de dépenses et de revenus, la différence [...] est inférieure à un milliard, soit environ 700 millions $, a-t-il dit. Nous tirons une grande partie de nos informations fiscales d'Ottawa, il s'agit donc d'estimations. Et tant que les factures ne sont pas toutes échues, nous ne connaissons pas le chiffre final. L'important à retenir est que, sur le plan financier, nous nous en tirons très bien.

Le ministre a ajouté que les déficits demeurent une nécessité temporaire dans le contexte économique actuel.

Bien que les déficits ne soient pas souhaitables à long terme, ils reflètent le monde dans lequel nous vivons. Les conditions économiques mondiales deviennent de plus en plus difficiles, tandis que les relations avec notre plus proche allié, les États-Unis, ont changé.

De son côté, la présidente du Conseil du Trésor, Kinga Surma, a souligné l'ampleur des investissements réalisés dans les services publics essentiels au cours du dernier exercice financier. Les dépenses de programmes ont atteint 220,9 milliards $, soit une hausse de 10 milliards $ contre l'exercice 2024-2025.

Le secteur de la santé a bénéficié de la plus forte hausse avec une augmentation de 6,6 milliards $ (7,2 %), portant son budget total à 97,5 milliards $. L'éducation a quant à elle reçu 2,3 milliards $ de plus que l'année précédente, atteignant 40,1 milliards $.

Appel au soutien du gouvernement fédéral

Face aux pressions exercées par les tarifs douaniers américains, la province indique avoir déployé près de 30 milliards $ en mesures d'aide et de soutien pour les travailleurs et les entreprises ontariennes touchés.

M. Bethlenfalvy a profité de l'occasion pour lancer un appel au gouvernement fédéral afin qu'il maintienne et renforce ses transferts financiers, notamment pour la santé et le logement. Plusieurs transferts fiscaux fédéraux pour des services essentiels [...] arrivent à échéance ou sont réduits. Ce n'est pas le moment pour le gouvernement fédéral de couper ces transferts. S'il le fait, des réductions de services en seront le résultat inévitable, a-t-il déclaré.

Le gouvernement ontarien met par ailleurs de l'avant ses mesures de contrôle des coûts, telles qu'un gel des embauches dans les agences gouvernementales ayant permis d'éviter près de 300 millions $ en dépenses, ainsi qu'une baisse de 20 % de l'utilisation de consultants externes. La province vante aussi l'obtention d'une neuvième opinion d'audit sans réserve consécutive de la part de la vérificatrice générale de l'Ontario.