L’homme d’affaires Chip Wilson lance une bataille pour le contrôle de Lululemon Athletica, dans le but d’apporter des changements à la direction et à la stratégie de l’entreprise qu’il a fondée. 

Dans une déclaration publiée lundi, M. Wilson indique avoir proposé trois candidats au conseil d’administration de Lululemon, qui contribueront à redéfinir l’entreprise et à écrire son prochain chapitre. 

Lululemon a besoin d’un leadership créatif et visionnaire pour prospérer. La vérité est que le conseil d’administration ne possède pas ces compétences.

Ces nominations interviennent après que la société a annoncé, au début du mois, que son chef de la direction, Calvin McDonald, quitterait ses fonctions à compter du 31 janvier, la recherche d’un nouveau dirigeant étant en cours. 

M. McDonald était à la tête de Lululemon, établie à Vancouver, depuis sept ans. Il occupera le poste de conseiller principal jusqu’au 31 mars. 

M. Wilson, qui reste un actionnaire important de l’entreprise, souligne que le changement de chef de la direction était un troisième échec total de la surveillance du conseil d’administration, qui n’avait pas mis en place de plan de succession clair. Il affirme que la recherche d’un remplaçant devrait être menée par de nouveaux administrateurs indépendants. 

Ses trois candidats sont Marc Maurer, ancien cochef de la direction d’On Holding AG, Laura Gentile, ancienne directrice du marketing d’ESPN, et Eric Hirshberg, ancien chef de la direction d’Activision. 

Par ailleurs, l’investisseur activiste Elliott Management a acquis une participation de plus de 1 milliard $ US dans Lululemon et fait pression pour que le détaillant en difficulté nomme Jane Nielsen, ancienne cadre chez Ralph Lauren, au poste de cheffe de la direction. 

Elliott Management attribue en partie les difficultés récentes de Lululemon à une concurrence accrue, qui l’a incité à proposer des remises sur un plus grand nombre de ses produits. Il souligne également l’orientation croissante du détaillant vers des activités en dehors de son cœur de métier. 

Lululemon n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.