Charlotte Brousseau a un objectif : faire des équipes nationales. Née en 2007, la nageuse montréalaise rêve de représenter son pays sur les plus grandes scènes, que ce soit les Championnats du monde, les Jeux du Commonwealth ou, bien sûr, les Jeux olympiques.

J'étais à 13 centièmes de faire l'équipe nationale junior l'année passée. Ça a fait un peu mal, je ne vais pas mentir, mais ce serait tellement plus grand de faire une équipe nationale senior, lance-t-elle, pleine d’ambition dans la voix.

Au cours des essais canadiens qui ont lieu cette semaine à Montréal, Brousseau n’a pas démérité : elle a obtenu une 6e place au 200 m papillon, une 9e place au 400 m quatre nages et une 11e place au 200 m quatre nages. Elle participera à une dernière épreuve jeudi, lors de l’ultime journée de la compétition.

Pour atteindre ses objectifs, Brousseau met la main à la pâte. J'ai travaillé vraiment fort sur des points techniques cette année, et je pense que c'est du travail qui va payer l'année prochaine. J'essaie d'être patiente, mais je vois que j'ai amélioré des affaires. J’ai ajouté des pièces au casse-tête, il faut juste les mettre ensemble.

L'année passée était extraordinaire. C'était un peu difficile au début de passer de cette année-là, qui était vraiment bonne, à une année avec plus de travail silencieux, mais là, je pense que je suis habituée, puis je sais que ça s'en va quelque part.

La prochaine étape

Pour maximiser son potentiel, Brousseau rejoindra le programme de natation de l’Université de Miami dès la prochaine rentrée scolaire.

Il y a beaucoup d’athlètes qui partent [du Québec], c’est un peu malheureux, mais je pense qu’on est tous à la recherche d’un niveau plus haut. C’est un peu devenu la norme, parce qu’à la fin de la journée, on est tous là pour performer, souligne-t-elle, donnant l’exemple de Summer McIntosh, qui s’entraîne maintenant au Texas.

D'ailleurs, Brousseau apprend déjà de sa prodigieuse compatriote, à force de pouvoir l’observer en compétition.

Elle est tellement concentrée dans une chambre d'appel, tu vois qu'elle a les yeux sur le résultat. Elle a déjà gagné avant d'arriver derrière le bloc. C'est inspirant, mais c'est beaucoup de travail mental aussi, témoigne la Québécoise.

C'est sûr que c’est vraiment impressionnant les premières fois qu'on nage avec les olympiens. On regarde partout, on n'est pas concentrée sur notre course. Mais, quand tu passes du temps dans les chambres d'appel avec eux, tu remarques un peu leurs habitudes, et je pense qu'on peut en apprendre beaucoup d'eux, ajoute-t-elle.

Et, peut-être qu’un jour, ce sera une autre athlète en progression qui trouvera impressionnant de nager avec Brousseau.

Des essais sous le signe du retrait

Après que Summer McIntosh eut été forcée de se retirer en raison d’un virus, c’est maintenant la Québécoise Mary-Sophie Harvey qui est contrainte à l’abandon. Malgré sa participation aux préliminaires du 200 m quatre nages, mercredi matin, où elle a signé le 2e temps, elle n’a pas pris part aux finales en soirée.

Je compose avec des problèmes de santé depuis le début de la compétition, et j’ai fait tout ce que je pouvais pour continuer. Après en avoir discuté avec ma famille, mes entraîneurs et le personnel médical de Natation Canada, nous avons convenu que prioriser ma santé était la bonne décision, explique la principale concernée sur Instagram.

Ses résultats ici n’ont pas été à la hauteur de ce qu’elle aurait voulu ou de ce à quoi elle s’attendait, affirme le directeur de la haute performance et entraîneur national de Natation Canada, John Atkinson.

Harvey avait pris le 2e échelon du 200 m papillon, derrière McIntosh et son record du monde, puis avait terminé 3e au 400 m quatre nages.

Les essais nationaux à Montréal servent à sélectionner l’équipe qui participera aux Championnats panpacifiques au mois d’août, à Irvine, en Californie. Je ne peux pas prédire si elle y sera ou non. Il faut attendre la fin des essais, a confié Atkinson.