S’il pouvait y avoir des senteurs dans cet article, vous en seriez émerveillé. Heureusement, il y a l’imagination. Et la vue. Le jardin de Marie-Christine et Philippe Brisset rouvre ses portes pour la douzième fois au public, dans le cadre du Neurodon, au profit de la Fondation pour la recherche sur le cerveau (FRC). Rendez-vous du 14 au 17 mai 2026, de 14 h à 19 h, au 383, chemin de Reyneville à Helleville (Manche).

Il y aura les habitués. Ceux qui aiment ce jardin, qui guettent son ouverture chaque année et attendent d’en prendre des nouvelles comme on prendrait des nouvelles d’un vieil ami. Et puis il y aura ceux qui le découvriront pour la première fois. Des chanceux, assurément, qui vont poser les yeux sur plus d’un hectare de nature superbement entretenu et choyé par les Brisset.

Un passionné aux mille connaissances

Philippe connaît chacune de ses plantations. Son nom d’abord, son âge, son histoire, la couleur de ses fleurs, et à quel moment précis elles ont fleuri. Il est intarissable sur les beautés qui composent son terrain de jeu. Ne lui dites surtout pas qu’il est expert.

Non, il est un « amateur averti », comme il aime le rappeler. Si vous lui demandez conseil, il ne vous répondra qu’avec son expérience, de ce qu’il a vu et pu faire dans son jardin. Il aime dire qu’il y a quelques années encore, il n’y connaissait rien. Ce qui est difficile à croire lorsqu’on l’entend raconter l’histoire des lieux avec autant de verve et de précision.

Chaque plante a son histoire, il les connaît toutes

Comment se déroule la visite guidée ? Elle est chronologique, de 2006 à nos jours. Philippe raconte et commente chacune des plantes. Tous les sens sont en éveil : la vue, l’ouïe et évidemment l’odorat. Oui, les senteurs font partie intégrante de la visite. Les couleurs se mélangent aux parfums dans un ballet végétal qui ne laisse personne indifférent.

Parmi les floraisons remarquables du moment, les rhododendrons et les azalées côtoient le chionanthus, cet arbre de neige dont le parfum embaume l’air. On découvrira aussi le cornouiller des pagodes, des rosiers déjà en fleur (chose inédite en début mai selon Philippe Brisset) ou encore l’arbre aux anémones en pleine floraison. Deux départs de visites commentées sont prévus, à 14 h 30 et 16 h 30, pour une durée d’environ 1 h 30. La visite libre est aussi possible.

Des arbres tombés, mais de la lumière retrouvée

Le jardin a souffert en début d’année de la tempête Goretti. Et cela a meurtri ses propriétaires. Mais ils relativisent, au regard de ceux qui ont vraiment tout perdu. Un jardin, c’est du temps, de l’énergie, certes. Mais les arbres tombés au sol, malgré pour certains leur âge et leur rareté, ont laissé de la place et de la lumière à d’autres.

Des secteurs autrefois ombragés se retrouvent aujourd’hui illuminés, les floraisons s’y révèlent et de nouvelles plantations prennent leurs aises. Un mal pour un bien, en quelque sorte. Philippe et Marie-Christine ont replanté de nombreuses essences, et laissent même deux endroits en friche volontaire, pour observer comment la nature se comporte livrée à elle-même.

Poterie, bois flotté et gâteaux sous les arbres

Pourquoi cette ouverture au public, une fois par an ? Pour la Fondation pour la recherche sur le cerveau, évidemment. Le principe est que les 4 euros d’entrée (gratuit pour les moins de 12 ans) sont reversés intégralement. De fil en aiguille, Au Phil du Jardin est devenu le jardin qui reverse le plus de fonds à la fondation en France.

Une fierté discrète mais bien réelle pour les Brisset. Et cette année encore, il y aura des invités, la potière Lydie Chouteau de Cotenterres sera présente le vendredi et le samedi. Le dimanche, c’est Philippe Viger et ses créations en bois flotté qui prendront le relais. Quant à l’association Rêves Manche, elle assure pour la troisième année l’organisation et l’animation du salon de thé. Boissons chaudes, gâteaux et de quoi se désaltérer seront proposés, avec une boîte à dons.

De notre correspondante Laure GHANNAM

383, chemin de Reyneville à Helleville. Entrée au profit de la FRC (100 % reversée) 4 € pour les adultes, gratuit pour les enfants de moins de 12 ans. Visite libre ou visite commentée à 14 h 30 et 16 h 30. La visite dure 90 minutes. Contact : 06 80 93 69 69. Facebook : Au Phil du Jardin.

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