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Incendies anormaux au Canada : un lien troublant entre zones riches en lithium et feux de forêt précoces

Publié le 7.6.2025 à 21h39 – Par Daniel Foster – Temps de lecture 5 mn

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Les incendies de forêt qui ravagent le Canada en cette saison 2025 atteignent une intensité et une étendue inhabituelles, avec des conséquences dramatiques pour les communautés, les écosystèmes et même l’industrie minière. Un phénomène particulièrement frappant est la coïncidence géographique entre certaines régions riches en lithium et les zones les plus touchées par les flammes.

Cartes temps réel des feux de forêt et panaches de fumée dans le monde

Manitoba : La mine de Tanco menacée par des incendies « hors de contrôle »

La mine de Tanco, exploitée par Sinomine et située à 180 km au nord-est de Winnipeg, est l’une des deux seules mines de lithium en activité au Canada. Elle se trouve désormais encerclée par des feux incontrôlables, notamment près de la rivière Bird et de la localité de Lac du Bonnet, où deux résidents ont péri récemment. Les routes d’accès, dont les autoroutes 313 et 315, sont coupées, et le personnel a été évacué.

Cette situation illustre un paradoxe : le lithium, essentiel à la transition énergétique, est extrait dans des zones de plus en plus vulnérables aux incendies, exacerbés par les sécheresses et les vagues de chaleur liées au changement climatique. Le Manitoba a déclaré l’état d’urgence provinciale le 28 mai, avec plus de 17 000 évacués, un record dans l’histoire récente de la province.

Résumé du X :

IRRESPONSABLE : Ça ne peut pas être plus clair. Carney plie devant les conservateurs et les pétrolières en disant mot pour mot qu'il construira des pipelines. C'est mettre de l'huile sur le feu de la crise climatique alors qu'une partie du Canada est en train de brûler.

🔥IRRESPONSABLE🔥Ça ne peut pas être plus clair‼️Carney plie devant les conservateurs et les pétrolières en disant mot pour mot qu'il construira des pipelines. C'est mettre de l'huile sur le feu de la crise climatique alors qu'une partie du Canada est en train de brûler. pic.twitter.com/V2CqEvKa35

— Patrick Bonin (@patbonin) June 4, 2025

Ontario : Projets miniers et incendies dans le Nord-Ouest

En Ontario, les projets de lithium comme Georgia Lake et Separation Rapids se trouvent dans des régions où les incendies se multiplient. Le feu Kenora 20, par exemple, couvre déjà 35 151 hectares et menace les communautés autochtones de Wabaseemoong. Les alertes a la qualité de l’air se sont généralisées, avec des restrictions strictes sur les feux ouverts dans toute la région.

Le gouvernement fédéral a placé le pays en niveau de préparation maximal (niveau 5), une situation qui intervient plusieurs semaines plus tôt que les années précédentes, soulignant l’ampleur inédite de la crise.

Canada
Retour, comment mettre le feu avec de l’essence.https://t.co/97PVHPFLSy

— sqverite (@sqverite) June 4, 2025

Québec : Des mines épargnées, mais une qualité de l’air dégradée

Contrairement au Manitoba et à l’Ontario, les principales mines de lithium québécoises, comme celle de La Corne près de Val-d’Or, sont pour l’instant éloignées des incendies actifs. Cependant, les feux dans l’ouest du pays ont entraîné des alertes a la qualité de l’air jusqu’à Montréal, où les concentrations de particules fines ont atteint des niveaux dangereux.

Par ailleurs, les craintes environnementales persistent autour des projets miniers, notamment en raison des risques de contamination à l’arsenic dans les bassins hydrographiques, comme le soulignent les critiques du projet Galaxy Lithium dans la baie James.

Le feu gagne La Ronge https://t.co/IUpnKHOZK3

— Radio-Canada Info (@RadioCanadaInfo) June 4, 2025

Analyse : Un cercle vicieux climatique et industriel

Ces incendies précoces et extrêmes posent une question cruciale : le Canada peut-il à la fois développer son industrie minière critique et faire face à l’aggravation des risques climatiques ?

• Facteurs climatiques : Les températures anormalement élevées et les précipitations rares ont créé des conditions idéales pour les méga-feux. Un système dépressionnaire prévu pour le 8 juin pourrait apporter des pluies en Alberta et en Saskatchewan, mais le soulagement sera temporaire.
• Impact sur l’industrie minière : Les sociétés comme Grid Metals et Sinomine sont forcées de suspendre leurs activités, perturbant les chaînes d’approvisionnement en lithium.
• Enjeux autochtones : Les communautés locales, souvent en première ligne, subissent à la fois les conséquences des incendies et les tensions liées à l’exploitation minière, comme le montrent les inquiétudes des Premières Nations autour du projet Tansim au Québec.

Conclusion

La saison des feux 2025 au Canada est un signal d’alarme : les régions riches en ressources critiques comme le lithium sont aussi celles où les incendies frappent le plus durement. Alors que le pays cherche à se positionner comme un leader minier vert, l’adaptation aux nouveaux risques climatiques devient une urgence absolue.

Sources : Mining.com, Northern Miner, NetNewsLedger, Canadian Wildfire Report, esemag, CBC, Cwfis, et autres

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