L'idée est venue de la pandémie de COVID-19. John Taylor, maire de Newmarket, en banlieue de Toronto, a alors sélectionné une dizaine de personnes pour jouer le rôle d'ambassadeurs de l'optimisme. Des années plus tard, la Ville a toujours son directeur de l'optimisme, Jamie Boyle, en raison de son « enthousiasme » débordant.

L’enthousiasme, la positivité et cette attitude de Jamie qui consiste à se lancer à la conquête du monde sont presque sans égal, et c’est contagieux , affirme M. Taylor.

Au plus fort du confinement lié à la pandémie en 2020, le maire Taylor a chargé les ambassadeurs d’utiliser les réseaux sociaux pour diffuser positivité, joie et humour en partageant des témoignages illustrant le côté positif et la persévérance de la communauté.

Face à un flot incessant de nouvelles négatives liées à la COVID-19, Jamie Boyle, superviseur en service à la clientèle, a collaboré avec les ressources humaines et d’autres services pour remonter le moral et soutenir les quelque 400 employés à temps plein de la ville.

Je suis de nature positive, encourageante et motivante. C’était simplement la convergence de tous ces éléments positifs.

Durant la pandémie, de nombreux employés travaillaient à distance : ils passaient des appels de suivi aux personnes âgées, remplaçaient les travailleurs essentiels et livraient des repas à ceux qui en avaient besoin.

M. Boyle a créé des lettres d’information hebdomadaires très appréciées du personnel, contenant des citations inspirantes, des faits divers ainsi que des photos et des vidéos qui mettaient du baume au cœur. Ce rôle supplémentaire a nourri sa passion : encourager les autres, tout en les tenant informés.

Ce poste a été créé pour favoriser la culture d’entreprise, la motivation et apporter davantage d’inspiration au personnel à une époque où cela faisait cruellement défaut , explique-t-il. Et franchement, à l’époque, cela a vraiment été bénéfique.

La Ville a baptisé sa campagne publique Stand Apart Together (Restons unis tout en gardant nos distances), une initiative qui comprenait une diffusion de positivité , raconte M. Boyle. Avec les ambassadeurs, il a aidé les habitants à voir le bon côté des choses pendant cette période difficile, grâce à des programmes de bien-être, des activités et une communication positive.

Jamie Boyle a touché un salaire de près de 109 000 $ l'an dernier, selon la liste provinciale de Divulgation des traitements dans le secteur public.

Un nouveau rôle

Le nouveau rôle de M. Boyle s’est développé au fil des années, alors qu’il entretenait des liens avec les services publics et les associations, tout en participant régulièrement aux événements organisés par la Ville. Il a servi de point de contact entre la Ville et les partenaires locaux désireux de promouvoir la positivité.

L’une de ces initiatives a consisté à collaborer avec l’hôpital local et une entreprise privée pour réaliser une grande fresque en mosaïque destinée à remercier les professionnels de santé et le personnel municipal au nom de la communauté.

D’autres interactions étaient aussi simples qu’une tape dans la main ou un mot gentil. Les sourires se multipliaient lorsque M. Boyle prenait le mégaphone lors des défilés organisés par la Ville.

À chaque occasion, il prônait la positivité. Jamie Boyle était en réalité déjà notre responsable de la positivité. Il n’avait simplement pas encore reçu ce titre , soutient le maire Taylor. Discuter avec Jamie, lui donner ce nom et ce titre, je pense que cela n’a fait qu’accélérer son optimisme naturel pour l’amener à un tout autre niveau.

Aujourd’hui âgé de 53 ans et à sa 27e année en tant qu’employé municipal, Jamie Boyle n’hésite pas à faire l’éloge de ses collègues de la Mairie et des membres de la communauté. Il est également heureux d’apporter sa contribution.

Ma conviction, depuis le moment où j’ai été nommé à ce poste et jusqu’à aujourd’hui, c’est que le ciel peut être gris cinq jours par semaine, mais nous savons qu’il y a du soleil derrière les nuages.

Il ne se passe pas une semaine sans que quelqu’un ne me contacte pour me dire : ''Tu sais quoi, j’avais vraiment besoin de ça aujourd’hui. Je ne passe pas une très bonne semaine'', ajoute-t-il.

Des appels de l'étranger

M. Taylor soutient que cette initiative visant à promouvoir la positivité a rapidement fait des émules dans toute la ville, qui compte environ 100 000 habitants. D’autres collectivités l’ont également remarquée.

J’ai reçu des appels de l’étranger et, bien sûr, de partout au Canada me demandant : ''Qu’est-ce que vous faites exactement? Est-ce que ça marche? Et comment vous y êtes-vous pris?'', raconte le maire.

Quand on pense que le leadership de Jamie peut trouver un écho dans tout le pays, au-delà de nos frontières… c’est incroyable, dit-il.

Nous avons parcouru un long chemin, mais je ne pense pas que la fin soit en vue , ajoute M. Boyle. C'est devenu une partie intégrante de ce que nous faisons en interne et en externe avec les habitants de Newmarket.

Avec les informations de La Presse canadienne