Les plus récentes statistiques (nouvelle fenêtre) de l'Agence de la santé publique du Canada font état d'environ 2517 nouvelles infections au VIH en 2024, une augmentation de 22,8 % par rapport à 2022.

La Colombie-Britannique enregistre aussi une hausse : 166 nouveaux cas en 2024, soit 24,8 % de plus qu'en 2022.

On demeure loin des statistiques des années 1980 et 1990, lorsque le taux de nouvelles infections était parfois cinq ou 10 fois plus élevé qu’il l’est actuellement. Mais les nouvelles données indiquent de nouvelles tendances et de nouveaux défis.

Le Canada est le seul pays du G7 où on observe une hausse de cas dans les dernières années, dit le Dr Sean Yaphé, directeur médical du Centre de santé sexuelle l’Actuel à Montréal.

C’est vraiment en lien avec une pandémie qui se trouve au Manitoba, en Alberta et en Saskatchewan, et surtout chez les femmes cisgenres hétérosexuelles, les autochtones et les utilisateurs de drogues injectables, il ajoute.

Le nombre de nouvelles infections baissait progressivement au cours des dernières décennies, mais il vient de commencer à remonter.

Photo : Centre de contrôle des maladies de la Colombie-Britannique

Le Dr Yaphé explique que si des campagnes de sensibilisation ont fait comprendre l’importance de mesures de prévention au sein des communautés LGBTQ+, elles ont moins visé d’autres communautés.

Dans les autres communautés, on n’en parle pas. Il n’ya pas beaucoup de médecins généralistes qui prescrivent la PrEP (prophylaxie préexposition), ou qui la prescrivent aux femmes.

Michael Kwag, directeur du Centre de recherche communautaire, qui promeut la santé des personnes issues de la diversité sexuelle et de genre, ajoute que les hommes ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes continuent d'être surreprésentés dans les statistiques.

Nous représentons 42 % des nouvelles infections alors que nous ne constituons qu'environ 5 % de la population générale dit-il.

Mais nous savons aussi que les communautés autochtones, africaines, noires et caribéennes, les personnes qui consomment des drogues, ainsi que les nouveaux arrivants et les réfugiés, font face également à des barrières qui les empêchent d’avoir accès aux soins, il ajoute.

C’est très alarmant et décevant, mais je ne suis pas entièrement surpris, dit Michael Kwag, ajoutant que le financement pour le travail communautaire concernant le VIH a stagné depuis deux décennies.

Bien qu'il puisse sembler que de grands progrès ont été réalisés, l'épidémie n'est pas terminée, dit Darren Ho, le directeur médical de l'organisme Health Initiative for Men à Vancouver.

Michael Kwag et Sean Yaphé ont tous les deux participé cette semaine à la Conférence internationale sur le sida, à Rio de Janeiro au Brésil.

Avec les informations de l'émission Phare Ouest et de Renée Lukacs