Un dentiste canadien, détenu par l'agence fédérale de contrôle de l'immigration des États-Unis (ICE) au Minnesota à la suite d'un entretien pour l'obtention d'une carte de résident permanent (carte verte), a été libéré sur ordre d'un juge fédéral.

Le juge de district américain Michael J. Davis a statué que l'arrestation et la détention du Dr William Lizardo, 32 ans, originaire de Mississauga, en Ontario, violaient ses droits constitutionnels.

Selon les documents judiciaires, M. Lizardo est arrivé aux États-Unis en 2019 avec un visa d'étudiant pour étudier à la faculté de médecine dentaire de l'Université du Minnesota. Il a obtenu son diplôme en 2023 et épousé une Américaine la même année. Ils ont eu une fille deux ans plus tard.

En septembre 2023, l'épouse de M. Lizardo a déposé une demande de regroupement familial, tandis que ce dernier demandait un changement de statut afin d'obtenir sa résidence permanente. La demande de regroupement familial a été approuvée en janvier 2025, selon le tribunal.

Selon des documents judiciaires, M. Lizardo exerçait comme dentiste dans des zones reconnues par le gouvernement fédéral comme déficitaires en soins, jusqu'au retrait de son permis de travail. Il s'est ensuite tourné vers le bénévolat au sein d'une clinique sociale de Burnsville, dans le Minnesota.

Selon les documents judiciaires, William Lizardo est arrivé aux États-Unis pour étudier à la faculté de médecine dentaire de l'Université du Minnesota. Il a obtenu son diplôme en 2023 et épousé une Américaine la même année.

Photo : Go Fund Me

En janvier, sa demande de résidence permanente a été rejetée en raison de l'absence d'un document certifié de l'Ontario. Les convocations aux audiences suivantes ayant été expédiées à une mauvaise adresse, M. Lizardo ne s'y est pas présenté. Il a finalement été arrêté par l'ICE le 23 octobre, incarcéré à la prison du comté de Sherburne, puis expulsé des États-Unis.

Le juge a qualifié les faits de l'affaire d'épouvantables , soulignant que, malgré les nombreux déménagements du couple, M. Lizardo avait systématiquement déclaré ses changements d'adresse auprès de la poste et du service de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS). L'USCIS a ensuite communiqué avec le requérant à chaque nouvelle adresse.

Le juge a également noté que M. Lizardo n'avait jamais été arrêté durant son séjour aux États-Unis.

C'est entre autres au Minnesota que deux citoyens américains, Renee Good et Alex Pretti, ont été tués en janvier 2026 par des agents d'ICE. (Photo d'archives)

Photo : Reuters / Tim Evans

N'ayant jamais reçu ses convocations, il a déposé une requête pour faire annuler son ordre d'expulsion. Le tribunal de l'immigration lui a donné gain de cause le 28 octobre, estimant qu'il apportait la preuve suffisante du défaut de notification.

L'ICE plaidait pour le maintien en détention de M. Lizardo pendant l'examen de sa demande de carte verte.

Le juge a statué que les agents de l'ICE n'avaient aucune raison de croire que M. Lizardo présentait un risque de fuite et a ordonné sa libération immédiate.

Compte tenu de la gravité et de la solidité des faits présentés, le tribunal aurait pu rendre une ordonnance détaillée, contenant des commentaires précis sur les mauvais traitements subis par le requérant, a écrit le juge. Il a toutefois indiqué vouloir simplement s'assurer que le Canadien ne passe pas une nuit de plus en prison.

Avec les informations de CBC News