Le sidérurgiste ArcelorMittal a réaffirmé jeudi son "intention" d'investir dans la décarbonation de son site de Dunkerque à hauteur de 1,2 milliard d'euros, sous réserve que Bruxelles concrétise ses mesures de protection de l'acier européen, sans toutefois remettre en cause les suppressions de postes annoncées en France.

Le groupe confirme "son intention d'investir dans un premier four électrique, sur son site de Dunkerque, pour un montant d'environ 1,2 milliard d'euros", compte tenu des mesures prises par Bruxelles qui vont "dans la bonne direction", a indiqué le groupe dans un communiqué. Pour une décision ferme et définitive, il faudra attendre "après l'été", selon le président d'ArcelorMittal France, Alain Le Grix de la Salle.

Le plan de suppressions de 636 postes en France maintenu

"Les mesures que nous attendons sont de deux ordres (...) : des mesures de défense commerciale pour limiter les importations à 15% du marché et un mécanisme d'ajustement carbone aux frontières. Ces mesures nous permettront de rétablir une concurrence équitable sur le marché européen de l'acier et donc de jouer à armes égales", a-t-il déclaré lors d'un point presse en ligne, estimant qu'elles "devraient être en place prochainement, dans les mois à venir, après l'été".

"Donc, je ne parlerai pas de conditionnalité, c'est une intention, mais on veut vraiment donner le sens et la confiance que l'on a sur le fait de dire que très très prochainement, on va décider et on va confirmer", a-t-il ajouté. Il a en revanche écarté tout abandon du projet de plan de suppressions de 636 postes pour la France, dans les fonctions support et la production.

"Ce sont deux sujets qui sont distincts. Les suppressions de postes actuellement sont destinées à rendre la compétitivité des sites de Dunkerque. Et là, on parle et on confirme notre intention (d'investir) pour donner de la visibilité, parce qu'on est beaucoup plus confiant qu'il y a deux ou trois mois", a-t-il déclaré.

Baisse de la consommation, concurrence jugée déloyale...

Fin 2024, ArcelorMittal avait suspendu son projet d'investissement massif - à hauteur de 1,8 milliard d'euros dont plus de 800 millions d'aide promise par l'Etat - dans la décarbonation de ses hauts fourneaux de Dunkerque, en arguant de la non compétitivité de l'acier produit en Europe.

L'acier européen est pris en étau entre la baisse de la consommation sur le Vieux Continent, la concurrence jugée déloyale d'acier à bas prix venu de Chine notamment, les prix de l'énergie élevés en Europe et, désormais, les nouvelles taxes douanières décrétées par les Etats-Unis.

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