*Alexandre Stobinsky est magistrat au tribunal judiciaire de Versailles.

Depuis des années, la population carcérale en France ne cesse d’augmenter – plus de 88 000 détenus à ce jour – et le ministère de la Justice a récemment rappelé que le quantum moyen des peines prononcées était passé entre 2017 et 2024 de 8 à 11 mois d’emprisonnement. Ces chiffres d’apparente fermeté sont avancés en défense des magistrats dans le procès en laxisme qui leur est régulièrement fait.

Mais ces éléments de langage apparaissent bien pauvres pour analyser les 500 000 condamnations prononcées chaque année en France. Une étude de janvier 2025 de l’Institut pour la justice (IPJ) vient affiner considérablement l’analyse grâce aux données du casier judiciaire. Sont ainsi détaillées les peines en moyenne prononcées par les juridictions pénales comparées aux peines encourues. L’IPJ conclut, sur vingt-sept délits (infractions punies de 10 ans d’emprisonnement au plus) retenus, que la peine d’emprisonnement effectivement…