Quel genre d'élève étiez-vous ?

De la première à la quatrième primaire, j'étais un élève très calme et timide. J'étais souvent dans la lune, la tête ailleurs, ce qui était, avec le recul, plus que probablement lié à mon TDAH diagnostiqué il y a une dizaine d'années maintenant. Je ne me sentais jamais vraiment à ma place. J'étais bon élève, j'avais des bons points, mais je n'étais pas vraiment présent.

Et puis, quand l'adolescence est arrivée – à environ 11 ans –, j'ai commencé à perturber beaucoup la classe, les autres élèves et les profs et à être un peu impertinent. J'avais vraiment la bougeotte. C'était un système qui ne me convenait pas vraiment et je l'exprimais de manière peu polie et fort agitée.

Gardez-vous un bon souvenir de votre scolarité ?

De mes primaires, pas vraiment. J'ai l'impression d'avoir été dans une école qui était fort bétonnée alors que j'avais besoin de beaucoup d'espaces verts, de liberté. Mais je me souviens quand même de quelques amitiés, qui étaient assez chouettes.

En revanche, à partir de la deuxième secondaire, j'ai vraiment commencé à prendre beaucoup de plaisir parce que j'étais un peu un caïd – même si ce n'est évidemment pas un bon exemple. Je me sentais plus à ma place parce que j'étais regardé. J'avais un peu d'impact sur mes potes et sur les profs. Je garde un meilleur souvenir de mes secondaires, avec beaucoup de potes et de bêtises.

Y a-t-il un ou une professeur(e) qui vous a marqué ?

Madame Peters, ma titulaire de rhéto. J'étais dans cette école depuis 7 ans (j'ai joué un peu les prolongations…). Elle a tout de suite compris à qui elle avait affaire et comment il fallait me gérer. Elle avait bien remarqué que j'étais plus en mode mouvement qu'en mode intellect. Qu'en libérant ma créativité et en me donnant des projets audiovisuels, ce serait plus efficace pour capter mon attention. Elle a compris que ce n'est pas en me donnant un gros bloc de feuilles dans les mains et en me demandant de remplir des pages en une heure que ça fonctionnerait. Elle allait plutôt, par exemple, me mettre au défi de tourner une leçon en un projet d'émission télé ou de film.

Elle était fort dans l'humour, aussi. Ça m'a beaucoup plu d'avoir la possibilité d'échanger de cette façon avec ma prof. Comme elle enseignait le néerlandais et l'anglais, la première fois qu'elle m'a appelé au tableau, elle a prononcé mon nom de famille "Devijver" et pas "Devyver". Je lui ai directement répondu qu'on ne m'appelait pas comme ça. J'ai voulu aller au clash avec elle, mais elle en a rigolé en se foutant gentiment de moi. C'est là que j'ai compris que ce fonctionnement me convenait. Je me suis rendu compte que c'était la naissance d'une chouette relation qu'on allait avoir ensemble.

Il y a aussi un autre enseignant qui m'a marqué, mais complètement dans l'autre sens. Il a vraiment été tout ce qu'on n'a plus du tout envie de voir en termes d'éducation positive avec des sentences comme "Tu ne vas jamais arriver à rien ; tu es un moins que rien ; si tu ne t'y mets pas, tu vas finir dans la rue". Ces remarques très violentes ne faisaient qu'alimenter mon hostilité envers le système scolaire de manière générale et me confortaient dans l'idée qu'en étant un rebelle et un caïd, ça n'allait jamais bien terminer. J'ai toujours ce prof-là en travers de la gorge, alors que ça fait des années que je suis sorti de l'école. Je crois qu'il le sait, mais je ne sais pas s'il a changé depuis.

Quels conseils donneriez-vous à un jeune en difficulté scolaire en raison de son TDAH ?

J'ai écrit un livre sur le neuroatypisme (On m'appelle la tornade, aux éditions Kennes NdlR) que j'ai adapté pour le théâtre avec la pièce La Tornade. J'y évoque notamment l'impact de mon TDAH sur ma scolarité et mes études. Ce que je conseille entre autres, c'est d'essayer de trouver une personne de référence dans l'école – un prof, un éducateur, un assistant social,… – à qui se confier et s'accrocher quand c'est difficile.

Quel est votre regard sur le métier d'enseignant ?

Ma grand-mère et mes sœurs ont été enseignantes ou formées à ce métier. Je suis entouré de profs et je suis extrêmement admiratif de leur travail, de leur investissement et de la manière dont ils parviennent encore à capter l'attention d'enfants qui sont de plus en plus stimulés par les réseaux sociaux. Je n'y arriverais pas. Je n'ai pas assez de concentration ni de patience.

Ils ont un rôle essentiel à jouer dans notre société parce que c'est à l'école qu'on apprend une série de choses qui sont à ancrer à jamais dans l'ADN des enfants. Je me rends compte, notamment via l'école de mes enfants, qu'il y a aussi chez les enseignants une véritable volonté d'apprendre le civisme et la citoyenneté aux enfants. Ils sont de plus en plus sensibilisés par ce qui se passe dans le monde et ils l'enseignent de manière efficace aux enfants.