ITALIE - Elle a surpris toute la ville. Une trentaine de personnes ont été blessées ce vendredi 4 juillet, pour la plupart légèrement, lors de l’explosion d’une station-service à Rome, a déclaré aux médias le maire de la ville, Roberto Gualtieri.

Neuf membres des forces de l’ordre et une vingtaine d’autres personnes figurent parmi les blessés, a précisé le maire. L’explosion qui est survenue tôt le matin a fait trembler les fenêtres de nombreux immeubles, s’entendant dans presque toute la capitale italienne (à voir dans la vidéo ci-dessous).

« L’explosion a été vraiment très forte, j’ai senti ma peau brûler », a déclaré à l’AFP Michele Seco, 23 ans, qui travaille dans un centre sportif situé à proximité de l’explosion et qui a été évacué, alors qu’une quinzaine d’enfants s’y trouvaient.

Fabio Balzani, directeur de ce centre, a déclaré que le premier incendie s’était déclaré vers 7h30 ou 7h40, ajoutant que s’il s’était produit plus tard, les conséquences auraient pu être désastreuses. « S’il s’était déclaré à 8h30 ou plus tard, cela aurait été un massacre, une catastrophe », a-t-il déclaré à l’AFP, précisant qu’une soixantaine d’enfants étaient attendus pour un camp d’été dans le centre et qu’environ 120 personnes avaient réservé la piscine ce matin-là.

Fuite de gaz

L’explosion serait due à une fuite de gaz au moment où un camion-citerne remplissait les réservoirs de la station-service. Cette fuite aurait dans un premier temps provoqué un incendie, entraînant l’intervention des pompiers et des forces de l’ordre, puis l’incendie a provoqué ensuite l’explosion, selon le maire.

Le parquet de Rome et les pompiers doivent cependant encore mener une enquête pour établir avec précision les causes de l’accident.

De nombreuses vidéos circulant sur internet montrent de grandes flammes sur fond de détonations à la pompe à essence et une colonne de fumée noire et épaisse s’élever dans le ciel au-dessus de la périphérie est de la ville.

« Je suis avec attention les conséquences de l’explosion de ce matin », a écrit sur X la cheffe du gouvernement Giorgia Meloni, assurant être en contact avec toutes les autorités impliquées, dont le maire de Rome.

La police a bouclé le quartier pour permettre aux pompiers de travailler et elle a également évacué deux bâtiments qui étaient les plus proches de l’explosion, ainsi qu’un centre aéré où se trouvaient une quinzaine d’enfants, selon la même source.