Ottawa et le Yukon ont conclu deux ententes et investiront un total de 350 millions $ pour construire des logements et améliorer les infrastructures dans le territoire. L’annonce a été faite jeudi à Whitehorse par des représentants des gouvernements fédéral et territorial.

Une première entente prévoit près de 157 millions $ provenant du Fonds pour bâtir des collectivités fortes du gouvernement fédéral.

Le Yukon recevra un peu plus de la moitié de cet argent en 10 ans pour soutenir des projets d’infrastructure liés au logement et à l’éducation postsecondaire. Cela permettra notamment de moderniser des routes, des réseaux d’égouts, des ponts et des écoles.

Une autre partie du financement, répartie sur trois ans, servira à construire et à améliorer des infrastructures de santé.

Dans un communiqué, le ministre yukonnais de la Santé et des Services sociaux, Brad Cathers, a déclaré que ces investissements feront progresser les priorités en matière de santé, notamment en augmentant la capacité des hôpitaux et en répondant aux pressions sur le système.

500 nouveaux logements

La deuxième entente concerne la Société d’habitation du Yukon. Elle vise la construction de 500 nouveaux logements, avec une enveloppe de 193 millions  $, dont 100 millions proviennent d’Ottawa, et 93 millions, de la société territoriale.

Le ministre responsable du logement au Yukon, Scott Kent, affirme que ces investissements aideront à répondre aux besoins urgents dans les communautés.

On veut garder les logements abordables, notamment ceux construits par la Société d’habitation du Yukon, a-t-il dit.

Selon lui, le partenariat permettra aussi d’augmenter le nombre de logements à loyer indexé sur le revenu ainsi que ceux destinés aux travailleurs essentiels.

Les gouvernements disent vouloir accélérer les temps de construction et de livraison tout en privilégiant des matériaux et des produits fabriqués au Canada.

Scott Kent a toutefois été incapable d’affirmer si la Société d’habitation du Yukon comptait utiliser des infrastructures existantes ou des terrains vacants pour parvenir à cet objectif.

C’est difficile à dire avant d’avoir reçu les demandes, a-t-il ajouté.

Contexte de pénurie

L’annonce a été faite alors que le centre-ville de Whitehorse compte plusieurs terrains inoccupés et qu’il y a une importante pénurie de logements. Dans un rapport (en anglais (nouvelle fenêtre)) publié en février, la Ville estimait qu’il faudrait 3000 logements de plus d’ici cinq ans pour répondre à la demande croissante.

Un complexe immobilier en cours de construction dans le centre-ville de Whitehorse.

Photo : CBC / Chris Windeyer

Les gouvernements n’ont pas indiqué où les nouveaux logements seront construits ni à quel rythme.

Pour la directrice générale d’Habitat pour l’humanité Yukon, Suzanne Greening, ces investissements sont bienvenus.

Elle rappelle que le logement est essentiel et souligne aussi que plusieurs familles et parents seuls consacrent plus de la moitié de leurs revenus au loyer, ce qui les place dans une situation financière difficile.

L’annonce survient aussi alors que, selon l’organisme Safe at Home, 309 personnes sont actuellement sans logement à Whitehorse, un record pour la ville.

Les gouvernements affirment d’ailleurs qu’une partie du financement soutiendra des logements avec services de soutien et de transition afin d’aider à lutter contre l’itinérance et à offrir plus de stabilité aux personnes vulnérables.

Avec des informations de CBC (nouvelle fenêtre)