Le président de l’Alliance des communautés forestières (ACF), Yanick Baillargeon, quittera ses fonctions. Celui qui est également préfet de la MRC du Domaine-du-Roy est à la tête de l’organisation depuis 2022.

M. Baillargeon en a fait l’annonce sur Facebook, tôt mardi. Il quittera son poste à la fin de son mandat, soit le 12 juin lors de la prochaine assemblée. Il y restera toutefois à titre d’administrateur et promet d’appuyer la personne qui le remplacera.

Il nie avoir l'intention de se présenter pour un parti politique aux prochaines élections provinciales.

Ce dernier a commencé à s’impliquer auprès de l’organisation, qui s’appelait à l’époque Alliance forêt boréale, dès sa fondation, en 2014, alors qu’il était conseiller municipal à La Doré. En 2017, il est devenu administrateur au sein de l’Alliance.

L'ACF regroupe des élus et des travailleurs des communautés forestières du Saguenay–Lac-Saint-Jean, de la Côte-Nord et de la Haute-Mauricie.

L’élu indique avoir été déçu de l’abandon par le gouvernement caquiste de son projet de loi 97 sur la réforme du régime forestier, en septembre dernier.

Ça a été une très grande tristesse quand ils ont décidé de mettre à la poubelle le projet 97 parce que, dans les dernières années, l'ensemble des acteurs du milieu demandait une réforme du régime, souligne-t-il, en entrevue avec Radio-Canada. On a travaillé plus de 23 mois sur cette réforme-là pour accoucher d'un projet de loi 97 où il y avait beaucoup de recommandations qui s'y trouvaient.

Yanick Baillargeon admet que le projet n’était pas parfait, mais que l'occasion a été gaspillée.

Rédigé par l'ex-ministre des Ressources naturelles et des Forêts, Maïté Blanchette Vézina, le projet de réforme a suscité une controverse qui a finalement mené à son écroulement.

Le mandat a ensuite été confié à son successeur, Jean-François Simard. Ce dernier a présenté une mini-réforme qui devrait être adoptée par la nouvelle ministre, Kateri Champagne Jourdain.

Malgré ça, on avance. Parce que certaines de nos idées se retrouvent aujourd’hui dans le projet de loi 11, écrit sur Facebook M. Baillargeon, en référence au projet de « mini-réforme du régime forestier » du ministre Simard.

Le projet de loi 11 vise à assouplir le cadre réglementaire auquel est soumis l’industrie forestière, à réduire les coûts d’approvisionnement et à améliorer la compétitivité des scieries québécoises.

L'abandon du projet de loi 97 a été une « grande tristesse » pour Yanick Baillargeon. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Courtoisie: Association forestière de la Côte-Nord

Porter le message plus loin

Yanick Baillargeon se dit néanmoins fier du travail accompli. On a amené l'organisation au cours des dernières années à un autre niveau. On avait besoin de se bâtir une crédibilité, on avait besoin de bâtir des liens solides et de s'assurer que l'organisation ait de l'écoute.

Le préfet espère que celui ou celle qui prendra la présidence pourra porter le message encore plus loin.

De son côté, il prendra parti du temps libéré pour se consacrer à ses autres mandats, dont celui de préfet.

Je veux m'assurer que tous les combats que je puisse mener, j'aie le temps de le faire et l'énergie de le faire, indique-t-il.

Avec les informations de Michel Gaudreau