La maison d'hébergement La Méridienne, dans le Haut-Saint-François, reçoit un financement des gouvernements du Québec et du Canada pour mener à terme son projet de 12 logements destinés aux femmes et aux enfants victimes de violence conjugale.

L'annonce s'inscrit dans un investissement d'environ 100 millions de dollars consacré à 13 projets partout au Québec. Au total, 167 nouvelles unités seront créées.

Ça nous enlève un gros poids sur les épaules. Ça va nous aider énormément pour finir la construction et l'ouverture, affirme la directrice générale de La Méridienne, Carolyne Boutin.

Le chantier est en cours depuis octobre 2025, mais le projet est en préparation depuis six ans. Selon Mme Boutin, cette aide gouvernementale permet maintenant de concrétiser l'ouverture, prévue au début de 2027.

Les logements de deuxième étape accueillent des femmes qui quittent une maison d'hébergement d'urgence, mais qui demeurent à risque. Elles y trouvent un milieu sécuritaire tout en poursuivant leur démarche vers l'autonomie, explique Mme Boutin.

Le niveau de sécurité est le même. On continue à travailler avec elles leur autonomie [et] l'estime de soi pour bien les préparer à reprendre une vie normale.

Un besoin criant en Estrie 

En Estrie, le besoin demeure important. Les six maisons d'hébergement de la région fonctionnent presque toujours à pleine capacité.

Selon Mme Boutin, l'absence d'hébergement de deuxième étape oblige souvent les maisons d'urgence à prolonger les séjours, ce qui réduit le nombre de places disponibles pour d'autres femmes.

On a des listes d'attente. C'est impensable de dire qu'on a une liste d'attente pour héberger une femme qui est en danger.

En plus d'offrir un logement sécuritaire, La Méridienne proposera un accompagnement psychosocial pendant le séjour. Les intervenantes continueront aussi de soutenir les femmes après leur départ, au besoin.

L'organisme recrute actuellement des intervenantes, notamment des travailleuses sociales et des psychoéducatrices, en vue de l'ouverture de la nouvelle ressource.

Carolyne Boutin invite enfin les personnes vivant une situation de violence conjugale, ou leurs proches, à communiquer avec l'organisme.

Même si nous sommes complets, on va trouver des façons de les aider. On ne les laisse jamais tomber.