Lundi, le conseil municipal de Windsor a décidé d'augmenter les salaires des conseillers, en compensant cette hausse par une réduction du salaire du maire pour son prochain mandat. Cette mesure fera l'objet d'un réexamen en 2028.

Pour le prochain mandat du conseil, le salaire annuel du maire sera réduit de manière permanente de 50 000 $, ce qui permettra d'augmenter de 5000 $ le salaire annuel de chacun des 10 conseillers municipaux.

Il s'agit simplement d'une redistribution des fonds déjà prévus pour les salaires dans le budget, a expliqué le maire Drew Dilkens aux journalistes après la réunion du conseil de lundi.

Un des maires les mieux rémunérés en Ontario

Actuellement, le maire de Windsor perçoit 228 843 $ par an, avantages sociaux compris. Il figure parmi les maires les mieux payés de la province.

Cet ajustement ramènera son salaire à un niveau légèrement inférieur à la moyenne des maires de l’Ontario, qui s’élève à 182 840 $.

Comparaison des rémunérations des conseillers municipaux dans différentes villes de l’Ontario, selon les données compilées par la Ville de Windsor.

Je n’étais pas obligé de le faire, a déclaré M. Dilkens aux journalistes. J’ai examiné la situation et je me suis dit : écoutez, je suis prêt à m’aligner sur la moyenne. Prenons les économies réalisées sur mon salaire et reversons-les sur le compte des conseillers municipaux pour essayer d’augmenter un peu leur rémunération.

En fin de compte, mon objectif était de ne pas faire peser de charge supplémentaire sur le contribuable.

Avec cette modification, la rémunération des conseillers municipaux passera de 54 723 $ à près de 60 000 $ par année.

Le conseiller du quartier 3, Renaldo Agostino, figure parmi ceux qui ont soutenu cet ajustement. Il décrit le métier de conseiller municipal comme un travail occupant son temps 24 heures sur 24 : il est constamment contacté par ses électeurs ou occupé à lire les documents du conseil.

Trois conseillers municipaux se sont opposés à la motion : Kieran McKenzie, Angelo Marignani et Fred Francis.

Ce dernier s’interroge sur les raisons pour lesquelles ce changement était débattu à ce moment précis et se demande si ces 50 000 $ auraient pu être consacrés à d'autres priorités municipales.

J’ai du mal à voter en faveur d’une augmentation de salaire de 7 à 8 % pour moi-même, a déclaré M. Francis au conseil.

Selon M. Dilkens, le dossier est revenu sur la table à la suite d'une demande formulée il y a plusieurs mois par la conseillère Jo-Anne Gignac et d'un rapport de l'administration municipale comparant la rémunération des élus dans différentes villes ontariennes.

Une mesure pour le prochain mandat

M. Dilkens a précisé que ce changement n’entrerait en vigueur qu’en novembre, après les élections municipales prévues le 26 octobre. Il n’a pas encore fait part de ses intentions de se représenter ou non pour un quatrième mandat.

Cela ne m’affecte pas pour ce mandat. C’est une mesure tournée vers l’avenir. Qui sait qui sera maire? Qui sait qui siégera au conseil municipal?

Une révision de la structure de rémunération des conseillers municipaux aura lieu en 2028, à la mi-mandat du prochain conseil municipal, conformément à une recommandation du secrétaire municipal Steve Vlachodimos.

Les salaires ne constituent pas le seul aspect du conseil municipal de Windsor susceptible d’évoluer. Le conseil a également voté en faveur d’une future révision complète des limites des circonscriptions électorales. Le prochain conseil pourra aussi revoir l'heure de ses réunions ordinaires, actuellement fixées à 10 h.

Avec les informations de Dalson Chen, de CBC