Un communiqué publié par l'Association des municipalités bilingues du Manitoba (AMBM), évoque des discussions sur la possibilité de régionaliser les bibliothèques offrant des services en français au sein de ses communautés membres.

Certaines de ces communautés envisageaient l’an dernier la formation d'un réseau de bibliothèques, afin de partager des ressources et de faciliter le financement.

Les dirigeants des municipalités de La Broquerie et Ritchot se sont retirés du projet en décembre 2025, craignant que l’initiative affecte négativement le caractère francophone de leurs bibliothèques locales.

La plupart des 18 communautés impliquées n’ont pas d’importantes concentrations de francophones et ne sont pas membres de l’AMBM.

Le maire adjoint de la Municipalité rurale de Ritchot, Shane Pelletier, a alors indiqué que sa localité demeurait ouverte à l’exploration d’autres modèles de régionalisation, notamment en partenariat avec d’autres municipalités bilingues.

Le communiqué de l’AMBM stipule que l’idée de créer un réseau de bibliothèques entre communautés bilingues a été abordée lors d’une réunion entre les dirigeants des communautés membres à Saint-Georges, la semaine dernière.

La réunion s'est déroulée en présence de la ministre provinciale du Sport, de la Culture, du Patrimoine et du Tourisme Nellie Kennedy.

En entrevue, le préfet adjoint de la Municipalité rurale de Sainte-Anne, Randy Eros, a indiqué qu’il a vu beaucoup de hochements de tête, signifiant qu’un engouement pour l’idée est visible.

Joël Lemoine, conseiller de la municipalité rurale de Ritchot, indique qu'il figure parmi les participants à la réunion qui sont favorables à ce projet.

Il explique qu’en association avec d’autres municipalités ayant des bibliothèques et des valeurs similaires, dont la préservation du français, il est plus efficace de faire des demandes de ressources auprès de la province.

Ce n’est pas : "voici ce que nous voulons", c’est "voici ce que les municipalités veulent".

En entrevue à Radio-Canada vendredi, le chef de la direction de l’AMBM, Justin Johnson, a indiqué que les discussions sur une telle régionalisation se passent depuis quelque temps déjà.

Il est maintenant temps d’approfondir la discussion, approfondir la réflexion, dit-il, ajoutant que le projet cadre avec les efforts du gouvernement de promouvoir le français.

En renforçant nos services bibliothécaires en région, on contribue directement à un Manitoba véritablement bilingue qui se vit au quotidien, qui est ressenti, qui est visible, et qui a un impact sur la vie des francophones et des bilingues sur le territoire, affirme-t-il.

Il n’a pas pu donner de calendrier pour le projet.